–А мама?
–Что – мама?
–Одна останется?
–Ну…
Поля прикусила нижнюю губу, не зная, что сказать. Наташа висела в ее руках тряпочной куклой, и Поля зло выдохнула:
–Пусть уходит от него!
Павка молчал. Поля беззвучно заплакала. Часы в зале пробили четыре. Наташа слабо шевельнулась и прошелестела:
–ОН сейчас придет, пусти меня…
–Снова под кровать полезешь? – с горечью спросила Поля.
–Да. Там не так страшно.
Павка, не оборачиваясь, сказал:
–Ты права – вам нужно уходить. – Он помолчал и с силой выдохнул: – Хуже не будет.
–А ты?
–Я маму не брошу.
–Павка…
–Все. Решили. Вы уходите, – Павка обернулся и ободряюще улыбнулся. – Тем более, лето сейчас, до зимы где-нибудь точно устроишься. А не устроишься, вернешься.
–Ни за что!
–Мы с мамой ЕМУ скажем – ты в институт поехала поступать. А Наташку с собой взяла… по врачам поводить.
–Ее и правда показать надо бы…
–Вот и покажешь. Как устроишься.
Наташа слушала брата и сестру, задрав головенку. Личико ее показалось вдруг Поле не по-детски взрослым и внимательным, глаза потемнели от волнения. Она дернула Полю за подол платья и неверяще прошептала:
–Мы уйдем отсюда?
–Да, – кивнул Павка.
–Прямо сейчас?
Брат с сестрой переглянулись. Павка посмотрел на старенький будильник и задумчиво пробормотал:
–Почему бы нет? В шесть часов электричка, вы как раз собраться успеете.
–Маму ОН сегодня не тронет, даже если разозлится, – кивнула Поля. – Ты скажешь – я ее увидела и сильно испугалась, решила – он убил.
–Он и убил, – хмуро кивнул Павка. – Почти.
–Мы… насовсем уйдем? – Наташа обхватила старшую сестру за колени.
–Ну…– неуверенно пробормотала Поля, – если ты захочешь увидеть маму… или папу…
–Не захочу, – Наташа задрожала, из глаз мелким горохом посыпались слезы. Она прижалась мокрым лицом к сестре и страстно пообещала: – Честно-честно, не захочу!
ГЛАВА 2
Игорь Скуратов возвращался из редакции злой как змей Горыныч, только что огнем не плевался. Пришлось до позднего вечера сидеть над статьей – никому не нужной, что самое обидное! – ждать, пока из мэрии не сообщат пару цифр. А там их все никак не могли согласовать, никто не хотел брать на себя ответственность.
Игорь раздраженно хмыкнул: да и сессия вышла какой-то скомканной, четыре трояка – личный рекорд. Хорошо, в этом семестре обошлось без завалов – правда, впереди последний экзамен! – родители и без того кипят.
Мать требует, чтоб Игорь кончал игры в самостоятельность и возвращался домой. Думает, как только он перейдет на ее борщи и отбивные, сразу отличником станет, в аспирантуру пойдет, а там и докторская не за горами. Да и с работой отец поможет. Мол, незачем сидеть в редакции провинциальной газеты из-за копеек, глупо ломать собственную жизнь из-за мальчишеского упрямства.
