— Логично! — подполковник кивнул головой. — Но что можно сделать, чтобы немедленно освободить Надежду Михайловну?
— Взорвать! Взорвать к чертовой бабушке все это проклятое гнездо! — яростно выкрикнул чей-то дребезжащий басок.
Военврач Никита Семенович энергично взмахнул рукой. Обычно спокойный и благодушный, сейчас он был не на шутку взволнован и рассержен — лицо его покраснело, маленькие серые глазки сверкали из-под клочковатых бровей.
— Простите меня, Юрий Юрьевич, за то, что я не соблюдаю положенной субординации. Но я глубоко штатский, мирный человек… Я — врач! И, как мирный человек, как врач, я спрашиваю вас: до каких пор будут бесчинствовать эти бандиты? А с бандитами не стоит церемониться! Взорвать! Поднять на воздух всю эту каменную ловушку.
— Я понимаю вас, Никита Семенович. Но ведь если взорвать замок, как вы советуете, то едва ли этим мы выручим Надежду Михайловну, — мягко возразил подполковник.
— Так что же делать?
Подполковник обнял маленького доктора за плечи:
— Мы сделаем все, что можем, Никита Семенович. А вы делайте то, что должны делать. Принимайте пока госпиталь.
— Я? Да что вы, в самом деле?
— Да! Именно вы. Надо сделать все, чтобы госпиталь работал, как при Надежде Михайловне.
Военврач подтянулся, вскинул голову и сказал:
— Есть, товарищ подполковник, принять госпиталь…
15
Подполковник Смирнов за всю ночь не заснул ни минуты. Он курил папиросу одну за другой, ходил по библиотеке, несколько раз проверял часовых.
Его тревожила мысль: что с Надеждой Михайловной?
Он очень уважал эту смелую, решительную женщину, которая воспротивилась заключению других врачей, настаивавших на ампутации его ноги. Надежда Михайловна взяла ответственность на себя. После многочисленных и сложных операций, уставшая и бледная, она не уходила отдыхать, а шла к его постели и сама очищала гноившуюся рану, применяла самые различные средства лечения, ободряла, внушала веру в благополучный исход.
Сейчас подполковника мучило ощущение собственного бессилия. Друг был в опасности, находился совсем рядом, а он ничем не мог помочь ему.
“Конечно, не случайно фашисты так настойчиво выживают нас из замка, — раздумывал подполковник. — Очевидно, на этот замок делается серьезная ставка в их тайной игре…”
В комнату с большой грудой синих папок вошел лейтенант Серков. Глаза его были красными от усталости.
— Почему не спите, Миша? — спросил подполковник. — Все еще переживаете схватку с Железным Рыцарем?
— Нет, Юрий Юрьевич, — лейтенант положил папки на стол. — Интересная находка…
