— Дэржи его! — кричал Искендеров.
Рыцарь затопал по лестнице, ведущей на третий этаж.
И вдруг металлический грохот сразу умолк.
— Разулся, дьявол! — крикнул повар. — Берем его живьем, Асад!
Вместе они достигли площадки, где начинался второй пролет лестницы. Сверху бежал часовой-автоматчик.
— Что там у вас происходит? — выкрикнул он.
Дмитрий Иванович остановился и, тяжело дыша, спросил:
— Где он?
— Кто? — не понял автоматчик.
— Как — кто? Ну, рыцарь, конечно!
— Ры-царь? — удивленно переспросил часовой. — Никакого рыцаря я не видел. Грохотало у вас на этаже здорово — я и побежал посмотреть, что случилось…
Снизу по лестнице, запыхавшись, бежал военврач Никита Семенович — в белом халате поверх белья, в туфлях-шлепанцах и с пистолетом в руке. За ним следовала толпа выздоравливающих.
— Это вы безобразничаете, сержант? — обратился военврач к повару. — Разбудили всех раненых, нарушаете порядок.
— Очень даже обидно, когда ни за что ни про что… Я, можно оказать, рискуя жизнью, бросился ловить этого железного пугала, а мне вроде, как дело пришивают, — и Дмитрий Иванович, сопровождаемый Асадом Искендеровым, с обиженным видом прошел через толпу раненых.
9
Утром и раненые, и бойцы-разведчики, и работники госпиталя обсуждали ночное происшествие.
— Нет, этот самый фашист, который рыцарское обмундирование напялил, или шнапсу наглотался, или ума лишился! — доказывал раненый, бросивший в ночного гостя сапог. — Какой может быть смысл в этом ночном грохоте?
— Не скажи, — возражал раненный в грудь артиллерист. — Это, если хочешь, вроде психической атаки… Запугать нас думают.
— Как же! Запугают! Не на таких напали! — ответило ему несколько голосов.
Почти всеми ночное событие воспринималось, как веселое происшествие, разогнавшее скуку госпитальной жизни.
Но только очень немногие знали, что в ту же ночь произошли события, не столь безвредные.
Солдат, охранявший в склепе снаряды PC, доложил подполковнику, что на рассвете бесшумно распахнулась дверь смежного маленького склепа и на пороге появился живой “покойник” в белом саване, с завешанным белым покрывалом лицом. Убедившись, что часовой не спит, “покойник” сделал шаг вперед, взметнул вверх руки и не то застонал, не то завыл. Однако, когда часовой взвел затвор автомата, “покойник” с завидной живостью выскочил в дверь и захлопнул ее. Стрелять часовой не решился, так как пуля рикошетом могла угодить в ящики с PC.
Подполковник Смирнов вызвал старшину Ничипуренко и приказал запереть двери в малый склеп, а на охрану снарядов выставлять самых опытных и ловких разведчиков.
