И вот шторм заставил нас свернуть с курса именно к посту № 6.
Уже совсем затемно «Отважный» проскочил между грозными бурунами, которые гремели над рифами, с двух сторон охранявшими вход в лагуну.
Катер легко скользил по спокойной воде лагуны, защищенной от ветра, и можно было не держаться за поручни. Я стоял рядом с Гусевым на ходовом мостике и всматривался в смутные очертания береговых скал.
— Что-то неладное, — произнес Евгений Владимирович, — почему-то Козлов нас не запрашивает.
В голосе его сквозила тревога, и я понимал и разделял ее. Обычно пограничники береговых постов, если им не видно, кому принадлежит приближающееся судно, осведомляются о его национальной принадлежности с помощью световых сигналов. В ту пору на Дальнем Востоке это было особенно необходимо, потому что японцы то и дело нарушали советскую границу. Незадолго до нашего рейса они высадились ночью в этом самом месте и напали на погранпост.
Гусев скомандовал в машину: «Стоп!» «Отважный» замедлил ход.
— Кто идет? — раздался из темноты звонкий, усиленный рупором голос.
Я даже вздрогнул от неожиданности.
— Здравствуйте, Нина Васильевна! — обрадованно отозвался Евгений Владимирович. — Это я, Гусев. Разрешите ошвартоваться?
— Швартуйтесь! — ответил голос.
Через минуту мы уже спускались по трапу на бревенчатый причал, и я разглядел в темноте женщину с винтовкой в одной руке и с рупором — в другой.
Она поздоровалась с Гусевым, передала ему рупор и, пожимая мою руку, отрекомендовалась:
— Козлова.
Я назвал себя и огляделся вокруг. Но, кроме этой маленькой женщины, на берегу не было ни души.
Вверху на скале виднелся силуэт небольшого домика. Море гудело на прибрежных рифах, порывистый ветер норовил столкнуть нас с узкой, вырубленной в скале лесенки. На пирсе Гусев оставил часового.
Я хотел было спросить у женщины, где же пограничники, но она опередила меня:
— У нас снова происшествие. Козлов объявил тревогу, и все ускакали к Скороспелкину: на него опять напали.
— Японцы? — спросил Гусев.
— Да, — односложно ответила женщина.
Я подивился тому, что она так спокойно говорит о высадке японцев и о боевой тревоге.
А Нина Васильевна, словно угадав мое недоумение, сказала:
— Через час Козлов будет дома. Японцев уже отбили. Теперь вот товарищу Гусеву придется итти к Скороспелкину. Вы очень кстати прибыли: Скороспелкин задержал «хищницу», а самураи, видите ли, захотели ее выручить.
Нина Васильевна нервно рассмеялась; и я подумал, что она вовсе не так уж спокойна, как хочет это показать.
