— Я не собираюсь опять спускаться к реке, чтобы тебя вытащить! — ревела Берилл. — Ты расскажи ему про козочек, мистер Большой Тролль!
— Козочек? — переспросил Коэн.
— Я ничего не знаю про козочек, — отозвался Слюда. — Это она все время про козочек говорит. А я ничего про них не знаю.
Он поморщился.
Двое смотрели, как Берилл проводит маленьких троллей по берегу и заводит их в темноту под мостом.
— Дело в том, — проговорил Коэн, когда они остались одни, — что я не собирался тебя убивать.
По лицу тролля было ясно, что он расстроен.
— Не собирались?
— Собирался только скинуть тебя с моста и украсть все твои сокровища?
— Да?
Коэн похлопал его по спине.
— И потом, — добавил он, — нравятся мне ребята с… хорошей памятью. Это нашей земле очень нужно. Хорошая память.
Тролль выпрямился, как вышколенный солдат.
— Стараюсь изо всех сил, сэр! — бросил он. — Мой сынок хочет пойти в город работать. Я ему сказал, под этим мостом тролли непрерывно жили аж пятьсот лет…
— Так что ты мне только дай свои сокровища, — бросил Коэн, — и я поеду.
Лицо тролля сморщилось от неожиданной паники.
— Сокровища? Нет у меня никаких сокровищ, — отозвался он.
— Ой, ну не надо, — хмыкнул Коэн. — С таким-то замечательным мостом?
— Мост-то хорош, да только дорогой никто не пользуется, — пояснил Слюда. — Вы первый, кто сюда за месяцы пришел, это уж точно. Берилл говорит, я должен был к ее брату пойти, когда над его мостом новую дорогу построили, но, — и он повысил голос, — я ответил, под этим мостом тролли жили…
— Да, — кивнул Коэн.
— Проблема в том, что камни постоянно выпадают, — продолжал тролль. — А сколько эти каменьщики за работу берут… Не поверите, если скажу. Проклятые гномы. Нельзя им доверять! — Он наклонился к Коэну. — По правде говоря, мне приходится три дня в неделю работать на лесопилке у моего деверя, только чтобы сводить концы с концами.
— Мне казалось, у твоего деверя мост? — непонимающе спросил Коэн.
— У одного из них. Но у моей жены больше деверей, чем у собаки блох, — ответил тролль. Он печально посмотрил на реку. — Один из них — купец в Кислой Воде, вырубкой лесов занимается, у второго мост, а большой и толстый — купец в Горькой Щуке. Разве ж это работа для тролля?
— Хоть один из них мостовым делом занимается, — заметил Коэн.
— Мостовым делом? Сидит весь день в будке, с людей берет серебряную монету за проход… Половину времени вообще там не находится! Просто гному платит, чтобы деньги брал. И еще называет себя троллем! Пока близко не подойдешь, от человека его не отличишь!
