— На мой счет, — сказал Холидей бармену, когда тот поставил перед Ритой заказанный напиток.
— Вы меня избалуете, — улыбнувшись, сказала Рита.
— Я позволю вам заплатить за следующий.
— Договорились, — кивнула она. — Так чем вы занимаетесь?
— Охрана, — ответил Холидей. — Я продаю полиции устройства слежения, оборудование для наблюдения, приборы для прослушивания и тому подобное.
У него был приятель, тоже бывший полицейский, который именно этим и занимался, поэтому Холидей достаточно разбирался в таких вещах, чтобы запудрить ей мозги.
— Вот как.
— А вы?
— Фармацевтическая продукция.
— Есть какие-нибудь образцы, которые вы хотели бы попробовать на мне?
— Плохой мальчик, — сказала она с кривой усмешкой. — Я потеряю работу.
— Я должен был спросить.
— Спросить-то можно.
— В самом деле? — сказал Холидей.
Рита пила водку с тоником, а он по-прежнему «Абсолют» со льдом. Она пила наравне с ним. Когда он придвинулся ближе к ней, и она это позволила, Холидей понял, что дело на мази.
Он рассказал ей о самом пикантном эпизоде из своей торговой жизни. Вариация истории, которую он рассказывал уже много раз, меняя детали по ходу повествования. В этом он тоже был мастер.
— Теперь ваша очередь, — сказал он.
— О, Господи, — произнесла она, тряхнув волосами. — Ну ладно. В прошлом году мне нужно было слетать в Сент-Луис по делам. Я должна была прилететь утром и думала, что у меня будет время вздремнуть перед завтраком в ресторане. Одежда на мне была очень удобная для поездок, но совершенно не подходила для деловой встречи.
— Догадываюсь, к чему вы клоните.
— Сейчас расскажу. Рейс задержали, а я еще должна была взять напрокат машину. Когда я наконец получила ключи, времени, чтобы переодеться и успеть на встречу, уже не было.
— И где же вы переоделись? — спросил Холидей.
— В гараже под рестораном, в котором должна была проходить встреча.
— А нельзя было воспользоваться туалетом ресторана?
— В гараже было совершенно темно и никого народу, поэтому я решила переодеться прямо в машине. Разделась до пояса, то есть совершенно разделась, потому что нужно было надеть другой бюстгальтер, и в этот момент мимо ковыляет какой-то старикашка. И вместо того чтобы, как приличный человек, пройти мимо, он подходит к машине и начинает разглядывать меня, я бы даже сказала, оценивать…
— Хорошо его понимаю.
— …потом он стучит по стеклу и спрашивает: «Мисс, я могу вам чем-нибудь помочь?»
Холидей и Рита Магнер рассмеялись.
— Что делает рассказ выразительным, — ухмыльнулся Холидей, — так это детали.
