– Неважные у них дела, – сказал Джон. Он из двух братьев был более разговорчивым. – После того, что случилось в Орморке, свободные рыцари потянулись к милорду Бошану. Мне Эрик тоже говорил, что неплохо бы податься в Лигу Мечей – там, мол, и платят лучше, и репутация у них после Орморка пошла вверх. Да только жаль бросать задуманное на полпути, клянусь честью семьи Сламбо!
– О чем изволишь говорить, собрат?
– О нашем вступлении в Боевое Братство. У нас ведь этот вампир из Нолси третье задание, вот оно как. Мы уж два выполнили. В Донхейме прикончили орфа, который на болоте обосновался и скот задирал, а уже тут, в Уэссе, неделю назад прибили медведя-людоеда. Ох, и тяжело нам его шкура досталась! Эрик, расскажи.
– Нечего рассказывать, – буркнул Эрик, даже не подняв глаз от тарелки со свининой.
– Это он скромничает, – Джон потрепал брата по плечу. – Медведь огроменный попался, сажени три ростом. Бьем мы его с братом, бьем, а он все не подыхает, каналья. Потом Эрик изловчился и рогатиной его прямо в сердце… Еще по стаканчику?
– Охотно, – я взял свой стакан. – Так вы в Нолси-Ард шли?
– Ага. Как поручил нам фон Данциг вампира извести, так мы сразу в путь и отправились.
– Без лошадей? Так и топали пехом от самого Лоэле?
– А нам не впервой. Мы с братом привычные.
Да, этих ребят я, кажется, недооценил! Тащиться пешком в тяжеленных доспехах почти несколько сот лиг…
– Не обидишься, если кое-что скажу тебе по-дружески?
– Говори, не стесняйся.
– Давай сначала выпьем.
– Твое здоровье, рокарец! – Джон вылил ринк в свою глотку, крякнул, закусил поросятиной. – О чем ты хотел сказать?
– Я бы не стал об этом говорить, по чести скажу, потому что вижу, что вы рыцари отважные и доблестные. Но одно дело бить медведей и орфов, и совсем другое вампиров. Вот ты, собрат, имел когда-нибудь с упырями дело?
– Нет, – признался «чугун». – Не приходилось.
– Когда охотишься на вампира, одной отваги и доблести мало, – продолжал я. – Нужно особое оружие, серебряное или аргентальное. А у тебя, погляжу, меч обычный, стальной.
– Мой меч? – Сламбо похлопал рукой по рукояти оружия. – Это клинок заслуженный. Еще деду моему принадлежал и славно ему послужил.
– Охотно верю. Таким клинком ты легко прикончишь человека, эльфа, даже дракона. А вот вампира вряд ли. Иммунитет у него к стали.
– Чего?
– Говорю, не берет его сталь. Его стальным мечом рубить – что в латника горохом стрелять.
– А ты почем знаешь?
– Знаю, поверь. Имел дело с вампирами. Тяжело с ними сладить, очень тяжело.
