Правда, на сей раз изобретать предлог для отказа мне не пришлось. Я не мог выступать в роли солиситора Стива Митчелла просто потому, что был посвящен в некоторые обстоятельства этого дела и на суд меня бы скорей вызвали бы свидетелем со стороны обвинения, а не защиты. Впрочем, подумал я затем, никаких других свидетелей моей перепалки с Барлоу в душевой не было. И вот теперь Скот Барлоу мертв. Кому, подумал я, следует передать эту информацию? И когда?
Убийство одного из лучших жокеев, Скота Барлоу, стало сенсацией номер один в утренней телевизионной программе новостей. Репортер, стоя перед его домом, утверждал, будто Барлоу нашли лежащим в луже крови на кухне, с воткнутыми в грудь вилами — два зубца, длина рукоятки пять футов. Репортер также заметил, что некто задержан полицией по подозрению в убийстве и помогает расследованию, отвечая на все вопросы. Он, правда, не сказал, что это Стив Митчелл. Но и не утверждал, что это не он.
Едва я начал намазывать маслом тост, как зазвонил мобильник.
— Алло? — ответил я.
— Это Джеффри Мейсон? — тихо, почти шепотом, спросил незнакомый мужской голос.
— Да, — сказал я.
— Сделай, что тебе скажут, — по-прежнему тихо, но отчетливо произнес голос.
— Что вы сказали? — удивленно спросил я.
— Сделай, что тебе скажут, — повторил голос в той же манере.
— Кто это? — воскликнул я. Но звонивший уже отключился.
Я вопросительно смотрел на мобильник, зажатый в ладони, точно он мог мне что-то объяснить.
Сделай, что тебе скажут, велел незнакомый мужчина. Однако не пояснил, что именно надо делать. И это не ошибка, он звонил именно мне, потому что предварительно назвал мое имя. Странно, подумал я.
Просмотрел список последних входящих звонков, но, как и следовало ожидать, номер таинственного незнакомца не определился.
И тут зажатый в руке мобильник зазвонил снова, и я вздрогнул и уронил его на кухонный стол. Тотчас схватил, нажал кнопку.
— Алло? — подозрительно произнес я.
— Джеффри Мейсон? — снова мужской голос, только на этот раз другой.
— Да, — осторожно ответил я. — Кто говорит?
— Брюс Лайджен, — ответил голос.
— О-о, — с облегчением протянул я. Брюс Лайджен, так звали солиситора из Ньюбери, которому я звонил накануне вечером.
— Вы в порядке? — спросил он.
— Да, все нормально, — ответил я. — Просто поначалу принял вас за другого человека.
— Ваш друг, похоже, серьезно влип, — сказал он. — Копы убеждены, что это его рук дело. Это стало ясно по их вопросам. Мы сидим тут с шести утра. С одним коротким перерывом, когда детективы пошли посовещаться.
