Они разговаривали больше часа, но незнакомец так и не смог убедить учительницу принять его предложение. Людмила сидела на диване, под фамильной ценностью, гость на стуле, как раз напротив картины.
- Ну что вам мешает сказать мне "да"?
- Вера, - спокойно ответила школьная учительница.
- Хм. Вера, - усмехнулся гость. - Вы верите, что вам кто-то заплатит больше? Вы вот в людей тоже верите, а они вас предали. Вы подвиг совершили.
Чтобы не задавить ребенка, выскочившего на дорогу, вы направили свою машину в комбайн. А они вас обвинили в употреблении наркотиков. Здесь. В селе! Какая глупость... Обкурились травы - это еще куда ни шло, но героин...
это на ту, что ли зарплату, что они вам платят?
- Глупость, - согласилась Людмила, чуть улыбнувшись.
- А два года, пусть условно, это как? Тоже глупость? Права у вас отобрали.
И все из-за того, что мать сорванца работает главным бухгалтером на автостанции. Вы вот детишек их учите, а они даже слово в вашу защиту не сказали. Я уж не говорю о тех сплетнях, которые бабки распускают про ваш моральный облик. Любому здравомыслящему человеку ясно, что это все говорится от глупости и зависти. Ну почему вы не хотите мне ее продать? Вы сможете вернуться в Санкт-Петербург, жить среди людей равного вам интеллекта. Ведь вы сюда сбежали из-за несчастной любви...
- Это бесполезный разговор, - сказала учительница, - не трудитесь.
- Вы придумали революционную методику в воспитании детей, - не отступал поздний гость. - Местные пердуны из ОблОНО никогда вас не оценят.
Вам необходимо вернуться в Петербург. Среди моих клиентов есть много влиятельных людей. Вы только скажите "да" и я устрою вам прием хоть...
- Нет, - сказала Людмила.
- Вас не просто выслушают, - продолжал гость, - но и примут ваши рукописи, опубликуют и внедрят вашу методику. Вы станете знаменитой.
Всемирно известной.
- Я же сказала "нет", - твердо и спокойно повторила Людмила, - Повторяю этот разговор бесполезен. Вам лучше уйти.
- Не понимаю. Откуда такая вера в высшую справедливость? Неужели вас жизнь ничему не научила?
- Вот что, - сказала Людмила поднимаясь с дивана. - От скуки я иногда читаю не только Чехова, но и книги более низкопробные. Из них я знаю пару способов, как с такими как вы нужно бороться. Не доводите до крайности.
- Нет. Крайности нам не к чему, - оживился гость. - Зачем же сразу крайности? Нет - так нет.
Незнакомец поднялся и направился к выходу. У двери он остановился и, обернувшись, бросил прощальный взгляд на картину.
