Весной применение собак для охоты воспрещено законом. Только в 1931 году в Северном крае впервые, после весьма и весьма длительного периода, была разрешена весенняя охота с собаками по водоплавающей и болотной дичи. Вызвано это было необходимостью повысить заготовки охотничьей мясной продукции. Но весенняя охота с лайкой (или даже собакой другой породы, включая и простых дворняжек) вообще существовала в Северном крае с незапамятных времен, особенно в отдаленных районах или там, где к выполнению охотничьих законов относились безучастно.
Процесс охоты весьма несложен, но своеобразен. Охотник с ружьем садится куда-нибудь в куст, около разлившейся реки или озера и периодически разбрасывает вокруг себя для собаки кусочки хлеба или что-нибудь другое съедобное. Собака б поисках этих подачек шныряет по кустам, залитой траве и т. п., а утки и часто даже гуси, в силу каких-то странных «соображений», налетают на собаку, вьются стайками над ней, в самой непосредственной близости охотника, который, конечно, таких моментов не упускает и настреливает изрядное количество птицы. Чем вызвано это подлетание уток к собаке, — автору, откровенно говоря, непонятно. Но достоверно установлено, что такая охота часто бывает удачна, особенно в конце весны по утренним и вечерним зорям.
Об охоте с лайкой, о происхождении этой собаки и перспективах сохранения ее вымирающих чистых пород написано уже много (Ширинский-Шихматов, Дмитриева-Сулима, статьи А.О. Эмке, книга Ю. Ливеровского и пр.). То, что в настоящее время обращено должное внимание на лайку как на собаку центрального значения в деле охоты, — следует приветствовать. Доказывать громадную роль лайки в охотничьем промысле — значило бы ломиться в открытую дверь. Неоспоримо доказано, что эта порода охотничьих собак, имеющая интересное прошлое, не так давно еще пренебрежительно называвшаяся охотниками-любителями «остроухой дворняжкой», имеет большое будущее в промысловой охоте.
Сильно повышающаяся за последние годы стоимость в городах даже плохих лаек доказывает, что эта порода стала «модной».
Как мы видели, почти все охотпромысловые животные добываются с лайкой. Правда, универсальные лайки, т.-е. «идущие», работающие достаточно правильно по всем указанным нами зверям и птицам, встречаются редко, но они все же имеются приблизительно в количестве 3 % всех лаек. Замечено, что такие собаки чаще попадаются среди карельских лаек старого типа и, что интереснее всего, среди скрещиваемых в южной части Северного края (Сухона) зырянских лаек с завозными финно-карельскими.
