— Понимаю. — Стратмор хмыкнул, раздумывая, как поступить, потом, по-видимому, также решил не раскачивать лодку и произнес: — Мисс Флетчер, можно поговорить с вами минутку? За дверью?
— Да, конечно… сэр. — Сьюзан не знала, как быть. Бросила взгляд на монитор, потом посмотрела на Грега Хейла. — Сейчас.
Несколькими быстрыми нажатиями клавиш она вызвала программу, именуемую «Экранный замок», которая давала возможность скрыть работу от посторонних глаз. Она была установлена на каждом терминале в Третьем узле. Поскольку компьютеры находились во включенном состоянии круглые сутки, замок позволял криптографам покидать рабочее место, зная, что никто не будет рыться в их файлах. Сьюзан ввела личный код из пяти знаков, и экран потемнел. Он будет оставаться в таком состоянии, пока она не вернется и вновь не введет пароль.
Затем Сьюзан сунула ноги в туфли и последовала за коммандером.
— Какого черта ему здесь надо? — спросил Стратмор, как только они с Сьюзан оказались за дверью Третьего узла.
— Как всегда, валяет дурака, — сказала Сьюзан.
Стратмор не скрывал недовольства.
— Он ничего не спрашивал про «ТРАНСТЕКСТ»?
— Нет. Но если он посмотрит на монитор и увидит в окне отсчета значение «семнадцать часов», то, будьте уверены, не промолчит.
Стратмор задумался.
— С какой стати он должен на него смотреть? — спросил он. Сьюзан взглянула ему в глаза.
— Вы хотите отправить его домой?
— Нет. Пусть остается. — Стратмор кивнул в сторону лаборатории систем безопасности. — Чатрукьян уже, надеюсь, ушел?
— Не знаю, я его не видела.
— Господи Иисусе, — простонал Стратмор. — Ну прямо цирк. — Он провел рукой по подбородку, на котором темнела полуторасуточная щетина. — А что «Следопыт»? Я сижу у себя точно на раскаленных углях.
— Пока ничего. Есть вести от Дэвида?
Стратмор покачал головой.
— Я попросил его не звонить мне, пока он не найдет кольцо.
— Почему? — удивилась Сьюзан. — А если ему нужна помощь?
Стратмор пожал плечами.
— Отсюда я не в состоянии ему помочь — ему придется полагаться лишь на себя. А потом, я не хочу говорить по линии, не защищенной от прослушивания.
Глаза Сьюзан расширились.
— Как прикажете это понимать?
На лице Стратмора тут же появилось виноватое выражение. Он улыбнулся, стараясь ее успокоить.
— С Дэвидом все в порядке. Просто мне приходится быть крайне осторожным.
В тридцати футах от них, скрытый за стеклом односторонней видимости Грег Хейл стоял у терминала Сьюзан. Черный экран. Хейл бросил взгляд на коммандера и Сьюзан, затем достал из кармана бумажник, извлек из него крохотную каталожную карточку и прочитал то, что было на ней написано.
