— Что же случилось утром?
— Я все рассказал лейтенанту.
— Я с ним говорил, но…
— Надеюсь, вы отчитали его как следует! — воскликнул Клушар.
Беккер кивнул:
— Самым решительным образом. Консульство этого так не оставит.
— Надеюсь.
— Месье Клушар. — Беккер улыбнулся и достал из кармана пиджака ручку. — Я хотел бы составить официальную жалобу городским властям. Вы мне поможете? Человек вашей репутации — ценнейший свидетель.
Клушару эта идея понравилась. Он сел в кровати.
— Ну да, конечно… С удовольствием.
Беккер достал блокнот.
— Итак, начнем с утра. Расскажите мне, что произошло.
Старик вздохнул.
— Очень печальная история. Одному несчастному азиату стало плохо. Я попробовал оказать ему помощь, но все было бесполезно.
— Вы делали ему искусственное дыхание?
На лице старика появилось виноватое выражение.
— Увы, я не знаю, как это делается. Я вызвал «скорую».
Беккер вспомнил синеватый шрам на груди Танкадо.
— Быть может, искусственное дыхание делали санитары?
— Да нет, конечно! — Клушар почему-то улыбнулся. — Какой смысл хлестать мертвую кобылу? Парень был уже мертв, когда прибыла «скорая». Они пощупали пульс и увезли его, оставив меня один на один с этим идиотом-полицейским.
«Странно, — подумал Беккер, — интересно, откуда же взялся шрам?» Но он тут же выбросил эту мысль из головы и перешел к главному.
— А что с кольцом? — спросил он как можно более безразличным тоном.
— Лейтенант рассказал вам про кольцо? — удивился Клушар.
— Рассказал.
— Что вы говорите! — Старик был искренне изумлен. — Я не думал, что он мне поверил. Он был так груб — словно заранее решил, что я лгу. Но я рассказал все, как было. Точность — мое правило.
— И где же это кольцо? — гнул свое Беккер.
Клушар, похоже, не расслышал. Глаза его отсутствующе смотрели в пространство.
— Странное дело, ей-богу, все эти буквы — ни на один язык не похоже.
— Может быть, японский? — предположил Беккер.
— Определенно нет.
— Так вы успели его рассмотреть?
— Господи, конечно! Когда я опустился на колени, чтобы помочь ему, этот человек стал совать мне пальцы прямо в лицо. Он хотел отдать кольцо. Какие же страшные были у него руки!
— Вот тут-то вы и рассмотрели его кольцо?
Глаза Клушара расширились.
— Так полицейский сказал вам, что это я взял кольцо?
Беккер смущенно подвинулся.
Клушар вдруг разбушевался.
— Я знал, что он меня не слушает! Вот так и рождаются слухи. Я сказал ему, что японец отдал свое кольцо — но не мне! Да я бы ничего и не взял у умирающего! О небо! Только подумайте!
