Шперберу стало противно. Дрожь пробрала его. Против кого сейчас выступать? Надо бить, надо сильно бить. Но кого? Перед ним его товарищ по казарме — Шек. Но бить его Шпербер не может. Заступиться за него тоже противно. Нет, Шпербер ни на кого не в силах поднять руку. Он глядел на происходящее словно в прострации.
Они завернули Шека в простыню и подняли на руки. Его матрац выбросили в коридор и на него швырнули владельца.
Утром санитар отмыл Шека. Сам Шек был не в состоянии сделать это.
— Все произошло случайно, — сказал санитар и повел Шпербера в санчасть, где лежал Шек.
Шпербер тихо постучал и вошел в палату. Шек прошептал:
— Это же был ковер-самолет, правда?
Шпербер не был уверен, что Шек его заметил. Он присел к нему на край койки.
— Куда бы ты на моем месте полетел?
— Может быть, в Канаду, — ответил Шпербер.
— Мне хотелось бы к кенгуру. Да, мне хотелось бы. Понимаешь, попрыгать в такой сумочке через Австралию, не правда да, заманчиво?
Он облизал губы, сложил руки на животе, а затем повернулся на бок.
Выйдя из комнаты, санитар сделал многозначительное движение пальцем у виска.
— Здесь его подержат еще два дня, пока он снова не сможет бегать, а затем направят в психиатрическую лечебницу.
«Такой, как Шек, никогда не сможет стать солдатом», — подумал Шпербер.
Однажды утром перед входом на кухню обнаружили служебный велосипед оливкового цвета с помятым багажником, вывернутым рулем и погнутыми ободами. Фара была задрана вверх и разбита. Фотография его была бы очень к месту на страницах газет, которые подчеркнуто нагнетали возмущение действиями террористов.
Однако здесь ни о каком террористическом акте не могло быть и речи. Наоборот, если можно так выразиться, произошел скандал в благородном семействе. Но нужно было действовать. Кто-то из солдат подергал рычажок звонка. Шпербер попытался привести в порядок седло, другой попробовал выправить переднее колесо, третий отвернул болты продавленного багажника.
Все обрадовались велосипеду. После скучных, однообразных дней, монотонно протекающих по служебному расписанию, произошло что-то, не предусмотренное распорядком дня, или, по крайней мере, случилось событие, которое не втискивалось ни в какие рамки служебных распоряжений. Каждого интересовало, кто мог это сделать. Кто осмелился! Как ему или им удалось незаметно скрыться? Это сделано преднамеренно? Были ли свидетели? Большинство считало что велосипед угнали и изуродовали несколько человек. А может, это сделал пьяный обер-ефрейтор, удиравший от дежурного?
