В соответствии с довоенным внутренним уложением состав полиции безопасности комплектовался из чиновников со стажем работы не менее 10 лет действительной службы в охранной полиции. При переводе на службу в Гестапо чиновники проходили курс обучения в Берлинской офицерской школе полиции в г. Шарлоттенбурге. После окончания школы и испытательного срока им присваивались звания чиновников Крипо. Офицерский состав набирался из школ СС.
Чиновничество Гестапо и Крипо находилось под контролем СС и пребывало в фактической зависимости от СД. Последняя следила за их благонадежностью. Мнение функционера из СД играло решающую роль при решении вопроса о повышении по службе и присвоении звания. Личный состав Гестапо одновременно служил в СС, носил соответствующую униформу, награды и знаки различия. В конспиративных целях некоторым чиновникам Гестапо и Кри-по разрешалось ходить в штатском. Помимо служебных удостоверений служащие имели особые металлические жетоны овальной формы с изображением государственного герба и надписью «Государственная полиция» или «Криминальная полиция». Жетоны предъявлялись в качестве удостоверения при арестах и задержаниях.
До прихода А. Гитлера к власти в НСДАП существовало несколько разведывательных органов. Собственную разведку имели СС, СА, Национал-социалистический моторизованный корпус (НСКК) и «Гитлерюгенд». Более сильная развед организация была создана будущим рейхсфюрером СС Генрихом Гиммлером в СС и именовалась «Служба Безопасности» (Siherheitdienst — сокр. SD). Во главе данного органа стоял Рейнхард Гейдрих. После прихода Гитлера к власти СД получила статус государственной политической разведслужбы.
Резиденты СД действовали за границей под прикрытием германских дипломатических миссий в качестве корреспондентов, представителей торговых, промышленных и других фирм и учреждений. Агентура СД из немцев-фольксдойче и сторонников национал-социализма внедрялась в правительственные и руководящие круги иностранных государств, вела политическую разведку, проникала в антифашистские организации с целью их разложения. В ряде государств агенты СД осуществляли крупные диверсионные акты, политические убийства и повстанческие выступления.
Внутри Германии СД осуществляла политический контроль всех государственных и партийных учреждений, организаций, обществ, частных предприятий, фирм и компаний, вела планомерный сбор политической информации о настроениях населения, а также об оценке народом различных политических, военных и общественных событий, мероприятий правительства. В немецких официальных документах такие задачи СД именовались «Lebengebeitarbeit» —
