ГЛАВА ШЕСТАЯ
ПОДНЕБЕСНОЕ ЦАРСТВО
Ковер легко скользил над белым покрывалом облаков, поднимая троих путешественников все выше над горными вершинами. Яркое солнце слепило глаза, холодный пронизывающий ветер пробирал до костей.
Литина зябко передернула плечами и пожаловалась:
– Как здесь холодно.
– Да, – согласился Дата. – Поднебесье – это страна ветров.
Он снял свой халат и набросил его девочке на плечи.
– Ты же замерзнешь, дедушка, – пожалела его Литина.
– Ничего, – улыбнулся Дата. – Я ведь родился и вырос в этих краях, мне даже приятно вновь почувствовать всю силу ветра, кажется, что он встречает меня словно старый добрый друг. Очень много лет я не был на этой стороне небес.
Заметив серебряный браслет с золотыми узорами на левой руке Литины, старик удивился:
– Откуда у тебя это украшение? Раньше я его не видел.
Барс усмехнулся и ответил вместо девочки:
– Она его украла.
– Ты не видел, так не говори, – обиделась Литина. – Может быть, я нашла.
– Ага, – кивнул Барс. – В трофеях Заримана. То-то он так взбесился, когда ты сбежала.
– Да ну тебя, – отмахнулась девочка.
Вытянув руку, она полюбовалась браслетом и спросила:
– Правда красиво?
– Красиво, – согласился Дата, ласково улыбнувшись.
Браслет был явно великоват и болтался на худенькой ручке девочки, но ее это, видимо, нисколько не смущало.
– Далеко ли до Черной башни? – спросил Барс.
– Не близко, – ответил Дата. – Заоблачные горы находятся за Поднебесным царством, скоро мы его увидим. Предлагаю вам по пути остановиться в Хрустальном дворце.
– Здорово! – обрадовалась Литина.
Но Барс тут же возразил:
– У нас нет на это времени.
– Да успеешь ты свою принцесску спасти, – пробурчала девочка. – Никуда она не денется. Когда мы еще сможем в Хрустальном дворце побывать? Я о нем только в сказках слышала.
– Что, не терпится еще чего-нибудь к рукам прибрать? – язвительно спросил Барс. – Тебя во дворцы вообще пускать нельзя.
– Не обзывайся, – пробурчала Литина, обиженно надувшись.
– Не обижай свою сестру, юноша, – заступился старик за девочку, ласково обняв ее за плечи. – А что касается Хрустального дворца, я все же настаиваю, чтобы мы заглянули туда. Может быть, там стало что-то известно о судьбе моего царевича.
– И припасов у нас никаких нет, – добавила Литина. – Не голодными же нам лететь в Черную башню. Я есть хочу.
