– Подумаешь, какой большой, – пренебрежительно фыркнула Литина. – Тут и понимать нечего. Ты в нее влюбился, это сразу видно. Просто втюрился. Только это глупо. Она, конечно, красивая, только ведь она принцесса, а ты простой бродяга.
– Не умничай, – проворчал Барс. – Без тебя умников хватает.
– Да и пожалуйста, – Литина обиженно надула губки. – Иди, ищи свою принцесску, никто не держит.
Девочка отвернулась, но вдруг вскрикнула и схватила Барса за руку.
– Там кто-то шевелится! – испуганно воскликнула она, указывая на одну из кибиток.
Действительно, у колеса кибитки кто-то шевелился под покрывалом. Барс подошел ближе. Литина последовала за ним, боязливо выглядывая из-за спины друга. Барс откинул покрывало, под ним оказался Надим.
Воин схватил Барса за руку и притянул к себе. Юноша опустился на корточки рядом с раненным начальником стражи, помог ему сесть.
– Где принцесса? – прохрипел Надим.
– Они забрали ее с собой, – ответил Барс.
Надим глухо простонал и откинулся назад, хватка его ослабла. Барс поддержал воина и кивнул девочке.
– Литина, помоги мне.
Вдвоем они освободили воина от помятых доспехов, промыли остатками воды его рану в боку и перевязали. Затем они устроили раненного на ложе из кучи разного тряпья.
– Скажи мне, Надим, кто это были? – спросил Барс. – Кто напал на караван?
– Черные воины, – ответил начальник стражи. – Они явились с Заоблачных гор. Это страна на самых вершинах Высоких гор по ту сторону небес.
– Значит Милану нужно искать там? – снова спросил Барс.
– Да, в Черной башне герцога Ворона, правителя Заоблачных гор.
Надим пристально посмотрел юноше в глаза и спросил:
– Ты действительно любишь принцессу или просто придуривался?
– Она мне дороже жизни! – горячо ответил Барс.
– Тогда найди ее. Ты упрям и бесстрашен, у тебя получится. Ее слуги, эти презренные трусы, бросили свою госпожу и разбежались по равнине. Граф Готен наверняка удрал в Голубую Долину и на ходу сочиняет какое-нибудь оправдание для короля Хармаса. Я же слишком слаб, чтобы отправиться в погоню за похитителями. Вся надежда только на тебя.
– Я отыщу Милану хоть на краю земли! – поклялся юноша.
– Отправляйся немедленно, – потребовал воин.
– А как же ты, Надим? Я не могу оставить тебя здесь одного.
– За меня не беспокойся. Я не пропаду. Спаси мою госпожу. Иди, парень, и пусть удача сопутствует тебе.
Надим пожал Барсу руку и повторил:
– Иди.
– Прощай, Надим, – произнес Барс и поднялся на ноги.
Кивком головы он позвал Литину с собой и направился к коню. Девочка последовала за старшим другом.
