– Идем. Надо вытащить Веру Семеновну на улицу и запереть все выходы. Нельзя выпускать жуков из школы, иначе все, катастрофа.
Васька выплеснул на лестницу свою краску из банки. Жуки на некоторое время остановили свое продвижение.
– Не нравится, – заметил Васька.
– Надолго их это не остановит.
– А что остановит?
– Не знаю. Один раз их всех сожгли, но при этом сгорело пол-леса.
– Так давай все спалим к ядреной фене! – оживился Васька. – В подвале столько бочек: краска, ацетон, растворитель, всякую фигню для ремонта завезли. Тут так полыхнет! Там еще баллоны газовые сложили, трубы будут варить. Сам видел.
– Тебе бы только пакостить. Сообщим, куда надо, пусть их всех дихлофосом перетравят. Идем.
Ребята понесли учительницу вниз по лестнице. Пожарный кран так и остался незакрытым, на ступенях зажурчали маленькие водопады.
– Это что за хулиганство! – прогремел знакомый голос, при звуке которого трепетали самые отъявленные «негодяи» в школе.
По лестнице поднимался директор Каюров, стараясь не начерпать воды в ботинки и не поскользнуться. Увидев ношу ребят, он всполошился:
– Что тут случилось?!
– Помогите, Вадим Степанович! – крикнул Максим.
Каюров легко, словно пушинку, подхватил пострадавшую учительницу на руки.
– Вы Александра Петровича нигде не видели? – спросил Максим.
– Кого? – переспросил директор.
– Ну, сторожа нашего.
– Нет, не встречал. Что у вас тут произошло?
– Васька, объясни все! А я должен в лабораторию сгонять, наверх!
– Зачем? – удивился Васька.
– Может быть, он еще жив.
– Кто?! Эй, да куда тебя понесло? Погибнешь, балда!
Но Максим, сорвав со стены огнетушитель, уже помчался наверх. Он подумал о своем старшем друге. Александр Петрович наверняка уже прибежал бы, если бы находился в своей комнатушке или где-нибудь в школе. Значит, он был в лаборатории. Конечно, шансов застать его в живых практически не осталось, но Максим хотел убедиться в этом лично. Он не мог бросить друга. Ведь вполне возможно, что сторож просто не может выбраться из лаборатории. Нужно освободить его от осады инопланетных монстров. Он умный, он обязательно придумает, как справиться с кровожадными маленькими хищниками.
Расчищая себе дорогу морозной струей огнетушителя, Максим пробивался вперед. Вот и третий этаж. Жуки расплодились неимоверно, весь пол шевелился и шуршал, словно живой ковер. В баллоне уже иссяк весь запас углекислоты, он пшикнул последний раз и затих. А до лаборатории оставалось еще приличное расстояние. Отбросив огнетушитель, Максим побежал вперед. Жуки вцеплялись в ноги, кромсали крепкими челюстями его уже израненное тело. Но Максим старался не обращать внимания на зверскую боль и продолжал бежать вперед. Мальчик понимал, что остановись он хоть на пять секунд или, еще хуже, упади и смерть будет неотвратима. Тысячи мелких хищников тут же облепят его со всех сторон, разорвут вены, перегрызут жилы и, обездвижив, обглодают до костей.
