— Где они сейчас?
— Куда-то ушли. Поспали немного и ушли.
— Войско идет к фронту, к Днестру?
— Я не знаю. Они только что из Румынии.
— Оружие у них есть?
— Да, такие короткие ружья, что часто стреляют. Сиди тихо и никуда не шляйся. Они уйдут завтра утром.
— Солдаты сказали, когда вернутся?
— Да. Часам к пяти. Будут отдыхать, а вечером пойдут, в кино.
— Сколько сейчас времени?
— Двадцать минут пятого.
— Мне надо выйти, бэдица.
— Не смей и думать! Сиди тихо. Я принесла тебе поесть, возьми.
Ногами вперед Мурашов нырнул в лаз. Отжал стенку вертящегося шкафа и оказался в подвале, перед испуганной теткой Анной.
— Зачем ты сюда пришел?! — злобно завопила она.
— Тихо! — капитан достал из-под ремня пистолет и показал ей. — Только вздумай пикнуть.
— Ты хочешь их ограбить? — глаза бэдицы сверкнули в темноте. — Не делай этого. Ведь они солдаты, у них ничего нет. Грабить солдата — большой грех, разве ты не знаешь? Потом, ты ограбишь и уйдешь, а я что скажу им? Меня отведут в тюрьму. Не надо меня подводить, ведь я помогла тебе.
— Будешь слушаться, все обойдется хорошо. Лезь туда! — Мурашов подтолкнул тетку к лазу, ведущему в конуру, где он провел ночь. — Не упрямься, я не шучу с тобой!
Пыхтя и ругаясь, Анна втиснулась в отверстие. Капитан последовал за ней. Надо было торопиться. В убежище он отрезал своим острым ножом кусок кожи от подушки, плотно свернул его и засунул тетке в рот — вместо кляпа. Связал ей руки. Наказав еще раз сидеть тихо, если хочет остаться живой, капитан вернулся в подвал и задраил люк, задвинул его шкафчиком. Вылез в горницу, опустил подвальную крышку. В сенях убрал дверь с засова. Сам покинул дом и притаился за старой сарайкой в саду.
Скоро прогрохотали ботинки — солдаты вошли в дом. Мурашов слышал сквозь открытую дверь, как они переговаривались между собой.
— У этих молдаван никогда не было порядка. Оставила дом открытым, а сама куда-то ушла. Долго ли до беды!
— Наверно, она ушла куда-нибудь недалеко. К соседям.
— Если к соседям, она бы увидела, как мы вернулись, и прибежала домой. Скорее всего, она в саду. Я схожу за ней.
— Не вздумай баловать с ней там под деревьями. Она старая, это можно делать только ночью.
— Ха-ха-а…
Раздались шаги, и тотчас рядом с углом, за которым притаился Мурашов, возник профиль молодого солдата. Он не успел увидеть капитана, даже сада, где собирался искать хозяйку, — Мурашов молниеносно схватил его за горло, и тот забился в его руках, пуская пену. Затем втащил труп в сарайчик, сдернул с него китель, натянул на себя; тихо двинулся в дом. Второй солдат, почувствовав движение неподалеку, крикнул:
