— Ищу работу, естественно.
— Фри-лансера?
— Но ты же сам сказал, что разгружать вагоны меня вряд ли возьмут… Вот, отобрал десяток предложений для IT-специалистов, выслал резюме…
— Оперативно. Но пока работодатели еще не откликнулись, может поужинаем вместе?
— Вообще-то, мы уже поужинали.
— Мы?
— Да. Я и Али.
— Какая прелесть, — пробормотал я. — Надеюсь, Али — это кот?
— Нет, Артем. Али — это мой новый друг. Сегодня за ним погнались скинхеды, а я ему помог. В общем, мы познакомились.
— Судя по тому, что ты выглядишь вполне целым и невредимым, знакомство обошлось без жертв. Второй вывод: твой новый друг — приезжий. Не узнавал откуда?
— Из Узбекистана. Кстати, старушка, у которой мы сегодня обедали, рассказала, что в войну многие узбекские семьи принимали эвакуированных русских детей, а одна семья даже усыновила 52 ребенка: русских, украинцев, татар… В общем, целый интернационал. И всех вырастили. Здорово, правда?
Я почесал в затылке и спросил осторожно:
— Но ты, надеюсь, не собираешься усыновить и вырастить своего нового приятеля?
— Нет, конечно. Во-первых, он старше меня, а во-вторых, у него есть родители.
Я возвел глаза вверх и с чувством произнес:
— Слава богу.
— Да брось ты, он славный парень.
— Понятно. И ты не решился бросить славного парня на улице и привел в дом. Кстати, где он сейчас?
— В спальне.
— Спит?
— Нет, молится. По его вере нужно молиться пять раз в день.
Я взялся двумя руками за голову. Для полноты картины не хватало только, чтобы этот парень оказался религиозным фанатиком или вообще террористом. Вот так придешь домой с работы, а тут база террористов, вокруг оцепление из ОМОНа и зверски выглядящих спецназовцев, и кто-то орет в репродуктор, призывая сложить оружие и выходить с поднятыми руками.
Жуткие сцены, нарисованные моим разыгравшимся воображением, были прерваны появлением обсуждаемого персонажа.
— Здравствуйте, — вежливо произнес предполагаемый член террористической группировки. — Можете называть меня Али.
— Очень приятно, — пробормотал я. — Артем.
— Вы не беспокойтесь, документы у меня в порядке, могу показать.
— Если вас не затруднит.
— Погоди, — вмешался Иван. — Ты же говорил, что у тебя регистрации нет.
— Я не говорил.
— Как так? Та старушка, Агрипина Петровна, спросила: «Регистрации нет?» Ты ответил «Да».
— А надо было сказать: «Нет»?
Теперь вмешался я.
— Если позволите, я прерву ваш лингвистический диспут. Мы остановились на очень актуальной теме проверки документов, я не ошибаюсь?
