«Нет, не он совершенный, а ты!» — Нику с трудом удалось сдержать чрезвычайно сентиментальный ответ, который чуть не сорвался с его губ.
— А что медальон делает? — выкрикнул Гензель, вмешиваясь в разговор влюбленных. — Там есть батарейки? Он летает?
— Нет. Он только может напоминать владелице о том, что есть человек, который ее любит и заботится о ней. Кулон просто красивый, и этой красотой можно наслаждаться, — пояснил Ник.
— А… — Гензель пожал плечами. — Лучше бы эльф принес и Зи машинку. Мы бы устраивали гонки.
— А мисс Медведица сможет ездить в твоем автомобиле? — поинтересовалась Гретель, сразу же потерявшая интерес к кулону, как только увидела его на своей сестре.
— Она сможет ездить на нем, — ответил Гензель, рассматривая свой автомобиль. — Только если мы отрежем ей голову, она влезет в него.
— Нет! — пронзительно крикнула Гретель, прижимая медведицу к груди, потом добавила: — Может быть, позже.
— Кровожадные детки, не так ли? — Ник засмеялся. — Но в этом возрасте я растапливал свою армию оловянных солдатиков с помощью спичек. Мне нравилось, когда они приобретали новую форму, совершенно фантастическую.
Зи задумалась над его словами.
— Не думаю, что они кровожадные, во всяком случае, не Гретель. Я тоже не жестокий человек. Это было разочарованием для матери, которая хотела, чтобы мы стали жадными и беспощадными.
Ник вздрогнул и мысленно взмолился о том, чтобы никогда не встретить родственников своей будущей жены.
— Не беспокойся по поводу того, что вы не стали такими, — успокоил он Зи. — Жестокие люди никогда не бывают счастливыми. А детям не нужно учиться быть безжалостными. Мы найдем для твоих брата и сестры безопасное место и постараемся, чтобы у них было все для полноценной жизни. На Рождество не говорят о плохом. Сегодняшний день только для хорошего.
— А что такое Рождество? — спросила Зи. — В чем его суть? Я так этого и не поняла. Ты сказал, что это день рождения. Но в торговом центре висело гигантское знамя с надписью «Мир на Земле». Мне оно показалось красивым.
— Рождество имеет разное значение для разных людей в разные периоды их жизни. Его называют временем чудес. Или временем духа. Но главным образом, во всяком случае для меня, оно связано с любовью… и с честностью, с желанием творить правду о своих чувствах. Я действительно люблю тебя, Зи.
Она кивнула, но ее улыбка слегка потускнела.
— Что не так? — встревожился Ник. — Я тебя напугал, поторопив события? Обычно я не… Просто обстоятельства особенные. Пожалуйста, не расстраивайся, я ведь действительно тебя люблю.
