Ласковая Иури прижала руки к покрасневшим от смущения щекам и чуть слышно промолвила:
– Но, зачем? Мне действительно ничего не нужно.
– Ну, не знаю. – Смущённо ответил ей Веридор – Займёшься благотворительностью или ещё чем-нибудь. Поверь, тех денег, что у меня есть, нам с Рунни и за миллион лет не истратить. Ладно, девочка, хватит об этом, ты мне лучше вот о чём расскажи, это правда, что ты происходишь из династии Кувато? Понимаешь, планета Киото у нас с Сорки просто костью в горле встала, ваш президент упёрся и даже слышать ничего не хочет об установлении монархического правления и всё толкует посланникам нашего императора о каком-то старом слуге, а ведь Киотская звёздная федерация это ключ к целому галактическому сектору и если мы поставим там императором какого-нибудь толкового парня, это откроет нам путь в Торино, Каннар и многие другие важные миры. Поэтому нам очень нужна твоя помощь.
Ласковая Иури смущённо опустила глаза и ответила:
– Верди, это не ко мне. На эту тему тебе будет лучше поговорить со Стинко. Кажется, он знает, как нам найти этого таинственного старого слугу императора Канагури.
Веридор Мерк презрительно фыркнул и воскликнул:
– Ну, вот, и ты туда же, Киска. Сначала мне прожужжал уши этим старым слугой Джимми Солёный Нос, ваш федеральный прокурор, потом о том же самом талдычил президент Танака и вот теперь ты решила рассказать мне ту же самую сказочку.
Ласковая Иури сердито насупилась и воскликнула:
– И вовсе это не сказочка! Император Канагури сказал нашему далёкому предку перед смертью, что он поселил его старшего брата в таком надёжном убежище, в котором он пройдёт через многие тысячелетия и когда наступит срок, обязательно принесёт в наш клан ключи от золотого дворца на холме Тяньниянь и укажет на того, кто будет вторым императором Киото. Мой клан, Верди, живёт только для того, чтобы исполнить этот приказ императора, – обеспечить старому слуге возможность беспрепятственно достигнуть подножия холма. Ну, это как раз очень просто сделать, ведь поместье Кувато примыкает к холму Тяньниянь и дорога к главным воротам проходит через наши земли. Куда труднее нам было найти старого слугу. Ты не поверишь, но наши лучшие воины тайно облетели чуть ли не все миры галактики, но так и не нашли того секретного убежища, в котором он прячется от всех до урочного дня.
– А чего ты ещё хотела от такого хитрого типа, как папаша нашего короля, Киска? – Весело смеясь поинтересовался у девушки подошедший к ним Стинко. Отжимая воду с волос, он добавил, глядя в упор на изумлённого такой новостью Веридора Мерка – Да, Верди, твой отец был не только твоим сенсеем на Дорке, но и ещё императором Канагури и если бы ты был хоть чуть-чуть любопытнее, то попросил бы у Солёного стереофото с его физиономией. Признаться честно, я получил этот снимок совсем недавно и даже малость обомлел, когда увидел. Он даже не сменил своего любимого коричневого кимоно. Похоже, что на Киото его кто-то крепко подставил. Твой старик хотел превратить Киото в свой опорный мир, но его оттуда вытеснили цэпэшники. Они уже тогда были завзятыми демократами и боролись со всем, что только пыталось им противостоять. Может быть такая политика тоже была плодом деятельности Оливера Стоуна, а может быть и нет, но мой интерес к Киото за последнее время только усилился. Ну, ничего, скоро мы во всём разберёмся, Верди, но я заранее предупреждаю тебя вот о чём, – я никогда не буду давать советов, как тебе править Золотым Анталом, а ты никогда не будешь лезть в мои дела, а потому немедленно отпусти девочку и ступай к своей жене. Нечего тут подкатывать к моей напарнице со своими монархическими штучками. Так что давай, чеши отседова, король ты наш разлюбезный.
