— Надо же, кто-то едой кидается, — однако на кольце проверил. Я удовлетворенно кивнула, поскольку уже выяснила, какая из настроек к какому виду относится. — Ну спасибо тебе, доброжелатель, — улыбнулся он кустам, но идти в них, к счастью, не собирался. Подождав, я спустилась и снова, на сей раз метко, бросила в рыжеволосого ягодой. Обернувшись, он поднял ее и заинтересованно окинул взглядом кусты. После третьей попытки, когда я, промахнувшись, угодила в невысокого шатена, тот подскочил и направился в мою сторону, я едва успела скрыться в кроне.
— Народ, а тут оказывается целый клад. Интересно, от кого?
— На золотого мальчика не похоже, — потянул Свинтус, вертя в руках ягоду. — Он бы не преминул явиться лично и расписать какой он «золотой».
Зеленокожий, задумчиво прищурившись, окинул взглядом деревья, и мне стало не по себе. Я затаилась, прижавшись к ветке.
—Мы благодарим тебя… — начал черноволосый, но рыжий перебил его.
— …о таинственный незнакомец, — шутливо поклонился он.
Так и повелось. Я прятала фрукты в кустах, а потом швыряла что-нибудь в рыжего или низкого шатена. Почему именно в них? Наверное, потому что они казались наиболее безопасными.
Вскоре меня начал раздражать бесконечный шум селения. Поэтому ночью я удалилась от человеческого лагеря на достаточное расстояние и, устроив удобное гнездо, с удовольствием растянулась в нем, наслаждаясь чистыми звуками ночного леса. Мне надо решить, присоединюсь ли я к людям или останусь одна. С одной стороны, несомненно общество располагает гораздо большими возможностями в возрождении цивилизации, с другой… Ну, во-первых, я не принадлежу к их виду, а объединяться однозначно лучше со своим. Во-вторых, опять-таки проблема: как меня примут наземники? Не будет ли негативной реакции с их стороны от моего внешнего облика? И, главное, в-третьих, готова ли я сама к тому, чтобы жить рядом с кем-то? Это ведь не просто общаться или работать вместе, а, в первую очередь, мириться с чужими недостатками и как-то нивелировать свои.
Сложив кисть в горсть, я подставила ее под струйку дождевой воды, стекающую сверху и, подождав пока наберется достаточно, отхлебнула. Разберем по пунктам. Во-первых, насчет общения со своим видом: для этого надо хотя бы его найти. А пока единственный «встреченный» мной родич находился, мягко говоря, не в лучшей форме. Поскольку времени прошло много, а я так и не встретила никого другого ни на земле, ни в кронах, можно предположить, что нас немного. Или, скорее, даже мало. И шанс найти себе подобного, а особенно группу себе подобных, микроскопический. А даже если я когда-нибудь найду представителей своего вида, нет никаких гарантий, что к тому времени от одиночества не одичаю окончательно. Поэтому в этом смысле привередничать нельзя. Второй пункт… да, с ним сложнее, я не могу узнать заранее, не проверив на практике, как меня примут. С третьим еще сложнее. Действительно ли я готова смириться с чужими недостатками? И насчет собственных: кто сказал, что другие люди посчитают у меня недостатком то же, на что думаю я? Не в силах окончательно определиться я, тем ни менее, решила подстраховаться. Судя по всему, они собираются сплавляться не один день и, скорее всего, даже больше недели, поэтому к постройке плотов подходят очень серьезно. Значит, если я все-таки решу присоединиться, мне тоже нужен плот, причем отдельный. Ведь даже если кто-нибудь возьмет меня в группу и на свой плот, как минимум неразумно рисковать хорошим отношением: вдруг пищи в какой-то момент пути будет не хватать и что тогда? Неизвестно насколько они задержатся, поэтому лучше не ждать у моря погоды, а раз я еще не готова входить в контакт, приступить к постройке плота.
