Некоторое время они стояли молча. Ал хотел заговорить, но рот был забит мясом. Шиз с ненавистью смотрел на вора. Со всей силы сжимал бронзовую рукоять канделябра. Чувство страха и самосохранения притуплялось похмельем.
Шиз с криком бросился на врага. Раздался выстрел. Ал не хотел убивать его. Он никого и никогда не хотел убивать… Просто голод взял верх. Нет, он не воровал мясо. Он бы заплатил за него звериным мехом, шкурами. Но не успел договориться. Очень досадная ситуация…
Кролики в испуге метались по вольеру. Бездыханное тело фермера лежало на сырой земле. Кровь струйкой текла из раны. Восьмиграммовая свинцовая смерть вонзилась в сердце…
Что ж. Так получилось. Недопонимание. Ему уже ничем не поможешь. Эта копчёная свинина ему больше не нужна…
Ал грузил в багажник "Файвера" очередной кусок мяса, как ощутил сильный удар в затылок. В глазах вспыхнул и тут же погас миллион разноцветных искр. Он сразу же потерял сознание, упал на землю.
Когда Ал пришёл в себя, то обнаружил, что лежит в пустеющем хлеву. Руки и ноги были туго перевязаны верёвкой. Грязь источала отвратительный смрад. На ограждение опирался человек неприятной наружности. Высокий и худощавый. С вытянутым лицом и налитыми кровью глазами. Он с ненавистью разглядывал пленника. Рядом с ним лежала внушительных размеров кувалда…
– Тебе не провести меня, с акации упавший дьявол! – прокричал Рик.
– Послушай, я не хотел его убивать. Он первый на меня кинулся. Я пришёл торговать! – говорить было трудно, лицо зарывалось в грязь, верёвка сдавливала запястье и лодыжки, к тому же ныло в висках и болел затылок…
– Неужели ты считаешь, что я настолько глуп?
– Я клянусь, что не хотел! У меня в багажнике полно шкур и меха!
– Молчи, дьявол! Ты не обдуришь меня! Ты хочешь забраться наверх, но лишь обдираешь кору.
– Я не дьявол! Я торговец! Хотел торговать с тобой! Он сам напал!
– Твой облик не обманет меня! Ты забрал в ад моего брата! Но меня ты не обманешь! Я не дам тебе взобраться на акацию!
– Слушай, давай договоримся. Забирай всё. "Файвер" – он хоть и старый, но неплохо ездит! В багажнике полно шкур, немного патронов. Даже электромотор. Отпусти меня…
– Твои лживые речи не смутят меня. А вещи твои – я уже забрал! Ты должен умереть…
Рик жадно вцепился в рукоять кувалды. Медленно подошёл к Алу.
– Нет, не делай! Не убивай!
– Твои мольбы жалки. Ты умрёшь бесчестно. Ты вернёшься к себе в ад с вечным позором!
– Прошу, не делай, НННЕЕЕТТТ!
Мышцы сводило от напряжения. Ал зажмурился в ожидании неминуемой смерти. Ещё никогда ему не было так страшно…
