– Можно, – кивнул голодный, что дикий зверь, Брок.
– Вот и прекрасно, – хлопнул верхними ладошами прим. – Тебя как зовут?
– Брок, – признался Брок. Его настороженность постепенно спадала на нет, вытесняясь доверием и дружелюбностью к этому замечательному приму.
– А меня Красп, командир этих доблестных охотников, – прим обвёл взглядом товарищей. – Друзья, поприветствуйте нашего нового друга!
Охотники весело загалдели, пожимали по очереди Броку руки и хлопали по спине, пригласили к обеду.
Пока на костре жарилось мясо, новые друзья Брока рассказывали разные истории о своих приключениях. Страшно опасные случаи ловли потусторонних существ. Иногда правда, не совсем правдоподобные… Но кто этим не грешил в кругу хорошей компании? Предлагали Броку выпить вина, но он решил дождаться еды. Без неё, как правило, он вино не пьёт. Настаивать никто не стал.
Больше всего Броку запомнилась история, поведанная Краспом. Прим с товарищами охотился в чащах Кривого Леса. Его привлёк шелест в покрытых колючками кустах. Спутники не сочли нужным остановиться – Красп решил, что догонит, и пошёл на шелест. Принялся всматриваться в полутёмную гущу – ничего необычного – всмотрелся ещё, а потом ощутил, как тело начало резко неметь. Конечностями невозможно было пошевелить – даже кончиком пальца! Из кустов на прима глядели переливающиеся всеми оттенками красного глаза. Гипнотический взгляд – самое худшее, что может охотник себе только представить! Монстры, обладающие таким умением, способны парализовать жертву за считанные секунды. Самое страшное, что она остаётся в сознании – чудовище может медленно пожирать понимающую всё жертву…
Краспа спас случай. Сорвавшаяся с ветвей шишка угодила прямо по голове, повалив его на землю. Шишка была не самой большой, что встречаются в некоторых лесах Главного Материка, в противном случае – череп треснул бы как орех. Взгляд оторвался от чудовищных глаз и контроль над телом возобновился так же быстро, как и оборвался. Охотник побежал прочь. Видимо, чудовище не сочло его хорошим завтраком, так как преследовать не пустилось.
К концу этой истории, мясо поджарилось, и собеседники принялись с завидным аппетитом его поедать. Брок наелся, хорошо выпил вина и наконец-то вспомнил про своих друзей, ждущих его возвращения с добычей.
– Мы и друзья здесь искали еды, – заговорил раскрасневшийся Брок. – Если есть лишняя, Алерадус купит. Он всегда хорошо платит. Или я куплю.
– Алерадус? – спросил лысый человек с уродливым шрамом на шее.
