Коттрел пожал плечами и бросил пернатым еще одну пригоршню.
– И пу́гала люди придумали для того, чтобы эти нахалки не приближались, – заметил детектив, качая головой.
– Ну что мне сказать, дружище? Мне они всегда нравились. Черные и шумные – прямо как я… – И Коттрел засмеялся своим фирменным заразительным смехом.
Сыщик улыбнулся и немного помолчал, стараясь оттянуть неприятный момент, которого все равно не избежать.
Терри поднял жестянку и вытряхнул воронам оставшийся корм. Бер вздохнул:
– Если нужно купить или продать ворованный велосипед, к кому в этом районе обращаются?
Коттрел «непонимающе» поморгал и тут же напустил на себя чрезвычайно загадочный вид.
– Понял-понял! Теперь я все понял. Неприятности – мой бизнес. Сейчас Филли расследует серьезные дела.
И Терри снова рассмеялся.
Бер молча покачал головой, ожидая, пока у собеседника пройдет приступ смеха.
– Давай заходи, – сказал наконец Коттрел, вытирая выступившие слезы. – Поговорим.
Детектив вошел вслед за ним в трейлер.
Коттрел плеснул в кофейную чашку немного виски – так, чтобы закрывало донышко, – и долил доверху пепси-колы. Беру он это пойло предлагать не стал, зная, что тот откажется. Когда-то они могли посидеть вдвоем и хорошенько выпить, но это было давно – тогда они были на десять лет моложе и весили на десять килограммов меньше. Бер тогда работал в полиции, а его сын был еще жив.
Терри наблюдал, как сыщик неторопливо усаживается в старое откидное кресло и осматривается вокруг. Стены трейлера, как и комнаты в доме его матери, были сплошь в книжных полках. Преобладали детективы и серьезная литература. Коттрел вполне мог открыть букинистическую лавку, если бы книжки не были так потрепаны и если бы он мог с ними расстаться. Когда Терри был помоложе, он зачитывался детективной литературой. Парень искренне верил, что ознакомление с методами работы великих сыщиков и не менее великих преступников поможет ему в его делишках. Когда Коттрел понял, что ошибается, он уже полюбил литературу и своей любви впоследствии не изменил.
– Так что ты хотел, дружище?
– Я уже сказал.
– Ты это серьезно?
– Абсолютно.
Терри смотрел на человека, который когда-то много для него сделал и никогда ничего не просил взамен. Он знал, что в свое время Бер расследовал преступления, связанные с насилием, серьезные дела, и недоумевал, какого черта тот интересуется ворованными велосипедами. Однако по выражению лица сыщика Коттрел понимал, что у него есть для этого очень серьезная причина.
