Пес смотрел преданными глазами.
Этой штуке Шубина научил один старый коряк – там, на Камчатке. Коряк был шаманом, его потом другой шаман убил, они соперничали, ну, тот и одолел с помощью чар. А сначала они тягались в упряжках, не в оленьих, а в собачьих, и шубинский приятель победил именно с помощью такого взмаха перед носом вожака. В этом заключалась какая-то хитрость, непостижимая для собачьего ума загадка, которая вызывала в них страх и преклонение перед человеком. А может быть, как-то действовал посох, который непременно нужно было вырезать из комля каменной березы, прокаленной на соленом морском ветру, на костре, разожженном из пла?вника... Именно такой посох вывез Шубин с Камчатки и не расставался с ним. Был он крепости необычайной и очень удобен при ходьбе и драке. Однако вряд ли Алексей Яковлевич мог предположить, что посох этот пригодится английских собак укрощать!
– Ну ладно, – сказал Шубин миролюбиво. – На первый раз прощается, а вдругорядь не озоруй. Пошли, покажешь, где тут какая-никакая дверь, мне бы в дом попасть.
Вновь наименованный Прохвост подпрыгнул от счастья, что может услужить своему свежеиспеченному господину, и вскачь, словно телок, понесся по саду к дому. Шубин неторопливо следовал за ним, но лишь только оказался под прикрытием беседки, оплетенной зеленью, обернулся и выглянул – как раз вовремя, чтобы увидеть, как с яблони легко спрыгнула невысокая фигура в нелепом чухонском наряде и осторожно, прячась от куста к кусту, последовала в другую сторону. Но не к забору, не к калитке, а тоже к дому, только в обход.
Шубин зашагал следом. Прохвост понесся с ним, но взять его с собой было все равно что идти, распевая во весь голос, поэтому Шубин бросил наземь носовой платок и велел Прохвосту:
– Стереги!
Тот покорно плюхнулся наземь и положил на платок лапу.
Шубин одобрительно подмигнул ему и бесшумно двинулся вслед за «чухонкою».
