– Ух, ты!- единодушно вздохнули человечки.- Он возит с собой запасное тело!
– Вы что, спятили?- рассердился варвар.- Это другой человек, шакальи задницы!
– Ха-ха-ха!- покатились со смеху карлики.- Шакальи задницы,- повторяли они друг дружке с таким воодушевлением, будто киммериец сказал им что-то необычайно приятное.
Он взглянул на лежавшего перед ним человека и похолодел. Крохотные монстры были правы: перед ним на земле спал вовсе не Хафар, а он, Конан! Варвар заглянул в повозку, но там больше никого не было.
– Где же Хафар?- растерянно обратился он к карлику.
– Хафар! Хафар!- снова захихикала толпа.
«Кто-то из нас спятил, и, скорее всего, я,- пробормотал про себя Конан и, не представляя, что еще может сделать, поднял своего двойника на руки и понес к сараю.- Ладно, если уж я вступил в этот зверинец, надо идти до конца, а там будь что будет».
Когда киммериец со своей ношей подошел к воротам, те сами собой распахнулись, и он увидел вполне приличное и чистое помещение со стоящим у стены широким топча ном. Небольшой масляный фонарь, прикрепленный к стене, освещал этот зал, в котором больше не было никаких выходов в другие комнаты. Конан перешагнул порог, ворота начали медленно закрываться за ним, а во дворе он услышал нараставший тихий шум, похожий на шелест листвы под порывами ветра. Он бросил взгляд за спину и через узкую щель еще не совсем захлопнувшихся ворот увидел такое, что его длинные волосы поднялись дыбом: повозка, на которой он приехал, раздулась в шар громадных размеров, его поверхность подрагивала, как бы дыша, и лошади, притянутые оглоблями, расплющились по нему, словно вытканные на ковре.
Подойдя к топчану, он бросил тело на подушки и стал бить его по щекам, надеясь, что сейчас человек проснется, он увидит, что это Хафар, и наваждение исчезнет. Его двойник действительно проснулся, сел и тупо уставился на него.
– Хафар!
Рот Лже-Конана открылся, он шевелил губами, словно произнося неслышимые слова.
«Это сон,- догадался киммериец,- сейчас я проснусь, и все будет в порядке!»
Он ущипнул себя за щеку, но ничего не изменилось. Его двойник продолжал что-то горячо говорить, но звуки голоса были не слышны варвару.
«Призрак!- мелькнула мысль.- Эти гаденыши подсунули мне призрака…»
Он толкнул двойника в грудь, но ощутил упругую и сильную плоть и тотчас же почувствовал ответный увесистый удар.
– Ах, ты, ублюдок!- Варвар выхватил меч, намереваясь своим коронным ударом слева наискось разрубить пополам это порождение темных сил.
