— Нет, но я с этим разберусь, — уверенно сказала она и стала поправлять микрофон. Два часа пролетели в напряженной работе.
— Пойдемте за пиццей, — сказал Дейв, когда они отрепетировали четыре композиции. — Мы заслужили перерыв. — Он посмотрел на Ирму и улыбнулся: — Ты хорошо чувствуешь нашу музыку.
— Мне очень помогает подголосок Кэти, — искренне сказала Ирма и посмотрела на сестру Дейва.
Та улыбнулась в ответ.
— Спасибо за хорошие слова, — сказала Кэти. — Но, к счастью, ты так хорошо знаешь материал, что подголосок строится очень легко. — Она взбила короткие черные волосы, чтобы они торчали во все стороны. — Однако должна признаться, что в моем сердце нет места поп-музыке. — Она улыбнулась старшему брату, как бы извиняясь, а он похлопал ее по плечу.
— Знаю, что ты предпочитаешь нашу собственную музыку, сестренка, но какой от нее прок, если с ней мы никогда не выберемся на публику. Иногда для совершения прорыва приходится идти на компромиссы.
По дороге в пиццерию Ирма поинтересовалась у Кэти, какую музыку раньше играл «Багровый огонь».
— Мы с Дейвом несколько лет назад работали над экспериментальным джазом, он писал музыку на мои стихи. — Она пожала плечами: — Но он прав. Никому это не нужно.
— У тебя есть что-нибудь на диске? Я бы хотела послушать, — с энтузиазмом сказала Ирма. Кэти радостно улыбнулась и сунула руку в карман.
— Вообще-то у меня есть с собой одна из последних записей. Хочешь?
Ирма взяла диск и бросила взгляд на обложку. На ней было нарисовано израненное сердце, обмотанное колючей проволокой. Из него сочилась капелька крови.
— Обложку придумал Дейв. В чем, в чем, а в компьютерной графике он — настоящий талант. — Она тепло посмотрела на старшего брата и пожала плечами. — Но больше всего он любит музыку.
После пиццерии они репетировали еще пару часов. У Ирмы устал голос, горло болело, будто выстланное наждачной бумагой, безумно хотелось пить — надо было избавиться от этого обжигающего ощущения. Она никому ничего не сказала и изо всех сил старалась сдержать хрип.
Около половины шестого Дейв решил, что на сегодня хватит. Он повернулся к Ирме:
— Твой голос выдержит? Похоже, ты вот-вот охрипнешь. Было бы обидно охрипнуть от репетиций. К пятнице ты должна быть в превосходной форме.
Ирма с облегчением вздохнула. Она уже прилично сипела, и это было трудно скрывать. Ей было трудно сосредоточиться, и она с радостью отправилась домой.
На выходе ее перехватила Кэти.
— Хочешь пойти с нами в кафе-мороженое? Мы бы поболтали.
