— Вообще-то я очень рада, что нам выпала возможность побыть вдвоем хотя бы один вечер. Давно мы с тобой не разговаривали по душам, правда? Давай помоем посуду и посидим на диванчике.
Ирма кивнула и помогла убрать со стола. Она отнесла свечи в гостиную, а мама пришла вслед за ней с корзиной фруктов и с шоколадом и поставила это на чайный столик.
— Расскажи мне, о чем ты думаешь, — сказала Анна, сбрасывая туфли и поджимая под себя ноги.
Ирма взяла гроздь винограда и пожала плечами.
— Так, ни о чем, — осторожно сказала она, но мама лишь рассмеялась:
— Ну что ж я, по-твоему, совсем ничего не вижу? Я тебя хорошо знаю… Ты здорово изменилась с тех пор, как стала петь в группе.
Ирма слегка улыбнулась и посмотрела на свои руки.
— Ну давай, расскажи мне. Кто играет в группе, какую музыку вы исполняете? Может, ты хочешь выступать на концертах?
Ирма взглянула на мать:
— У нас концерт в пятницу в городском концертном зале. Мы выступаем «на разогреве» перед группой Кармиллы.
В комнате повисла напряженная тишина. Ирма снова опустила голову — мамино лицо выражало такое смятение и непонимание! Это было невыносимо.
— О чем ты говоришь? Ты только на этой неделе начала с ними репетировать… Шутишь?
Ирма медленно покачала головой и рассказала, что произошло. О травме Мэтта и о неожиданной возможности продвинуться, представившейся «Багровому огню».
— Но это означает, что мы должны будем заниматься, заниматься и заниматься всю следующую неделю, — закончила она и умоляюще посмотрела на мать. — Я знаю, что папа будет взбешен, но неужели ты не понимаешь, что я просто не могла отказаться? Из-за меня вся группа оказалась бы в ужасном положении.
— Может быть, не надо было торопиться давать ответ, пока ты не обсудила это дома с родителями, — жестким тоном произнесла Анна, и Ирма вжалась в диван. Она надеялась, что мама поймет ее и выступит на ее стороне, чтобы убедить отца, но, кажется, этому желанию не суждено было сбыться.
— Остальным музыкантам тоже будет нелегко столько репетировать и учиться.
Ирма пожала плечами.
— Это означает, что твои друзья из группы не делают домашних заданий?
— Дело не в этом, мама. — Ирма чувствовала, как злость и слезы подступают к горлу. — Дело в музыке и в том шансе, который нам выпал. Если в пятницу мы удачно отыграем концерт, для «Багрового огня» это будет большой прорыв, мы получим кучу приглашений на другие концерты и…
— Как ты собираешься сочетать «кучу концертов» с другими делами, которые есть в твоей жизни? Тебе надо каждый день ходить в школу. Ты должна делать домашнюю работу. У тебя есть обязанности по дому. Это совершенно невозможно.
