— Попробуй один из коготков Оолы, — посоветовала Великая Драконица. — Может быть, он подойдет.
Джефф немного смутился из-за того, что драконице первой пришла в голову такая мысль. Несмотря на ее тщеславие, ей нельзя было отказать в сообразительности.
Теперь проблема заключалась в другом: как заставить Оолу выпустить когти? К несчастью, она пребывала в хорошем настроении и показывала лишь мягкие подушечки лапок. Улыбнувшись, Джефф взял ее заднюю лапку и осторожно надавил на подушечку. Постепенно появились когти, хотя Оола и выразила свой протест громким мяуканьем.
— Это необходимо для доброго дела, Оола. — Джефф прикоснулся к впадинке кончиком ее коготка. Крышка скользнула в сторону так быстро, как будто ее вообще не было. Джефф и Оола полетели вниз и приземлились прямо на Великую Драконицу. Поскольку ее спинной гребень был украшен самоцветами, для Джеффа падение оказалось весьма болезненным.
— Ох! — воскликнул он. — Э-ээ… простите меня за нечаянное падение, мэм.
— Я прочна и могу выдержать твой вес, — сдержанно ответила Великая Драконица. Но давай не тратить времени зря. Мы оба будем держать Оолу…
Нет, мэм, — возразил Джефф. — Воротник Оолы предназначен для маленького животного. Даже с моим весом он работает очень медленно.
Драконица хмыкнула.
— Я все-таки умею летать, Джефф. Мои крылья недостаточно сильны, чтобы поддерживать мой вес, но они помогут Ооле вытащить нас из клетки. Попробуем?
— Или попросим Дуказу помочь нам? — нерешительно спросил Джефф. — Дело в том, что с тех пор, как мы в последний раз виделись, вы изрядно рас… я хочу сказать, приобрели еще более величественный вид.
— Чепуха. Мое величие не имеет к этому никакого отношения. Тебе не следует обращаться к растению, которое ты называешь Дуказой, — он грубиян и мелкий пакостник. — Она подняла Оолу и выпрямилась в полный рост. — Пошли, Джефф.
— Подождите. Взгляните на Оолу.
Многоцелевое домашнее животное удлинило свои клыки. Шерсть стояла дыбом, отчего она казалась вдвое больше, чем на самом деле. Оола издавала хищное урчание.
— Захватчики, — прошептал Джефф. — Целая куча, и все входят в зоопарк.
— Быстрее, — скомандовала Великая Драконица. — Я лягу и разверну свой плащ, а вы с Оолой спрячетесь под ним.
— А как насчет открытой клетки?
— Я закрою крышку, но суну в просвет пищевой кубик, чтобы замок не защелкнулся.
Она слегка поднялась, задвинув крышку клетки и заклинив ее кубиком.
— А теперь забирайтесь под мой плащ и постарайтесь не выглядывать наружу. Я буду сообщать вам о происходящем. Эти Захватчики не слышат меня, когда я обращаюсь к ним, — думаю, из-за царственной глубины моего голоса.
