Я отложил ложку и взял вилку, пальцем проверяя зубцы. Пейн смотрел на меня очень странным взглядом, в котором читался интерес и скрытая угроза. Но я тоже парень не промах!
– Тебе с горчицей или без? – безучастно спросил я.
Он зашевелился, чтобы что-то ответить, а я представил, сколько же мне придется уборных мыть из-за какого-то осла. Молниеносным маневром я всадил вилку Пейну прямо в мышцу левой ноги, буднично смотря при этом в другую сторону, словно меня заинтересовал толстый придурок за соседним столиком. Подобный прием я частенько проделывал в трактирах, когда местные завсегдатаи пытались развести меня на деньги.
Прошло несколько секунд, а Мистер Боль не издал ни звука. Я повернул к нему голову и с содроганием увидел настоящий фиолетовый пожар в его глазах. Посмотрел еще ниже и увидел торчащую вилку из его ноги. Значит все-таки я еще не разучился попадать. Сглотнул, попытался придумать, что делать дальше: в трактирах зачастую все вскакивали, дико ругались, или сразу били меня в морду.
Пейн ухмыльнулся, и я начал понимать, почему ему дали подобное имя. Выдернув вилку, он вернул ее мне, бросив в мою миску с рагу. Крови на столовом приборе не было.
– В тебе не ошиблись. – Сказал Пейн, вставая. Его глаза постепенно приобретали естественный серый оттенок. – Я думаю нам нужно встретиться как-нибудь, поболтать. Как насчет, сегодня в полночь, на крыше Часовни?
Дуэль? Я сглотнул снова, а по спине пробежали мурашки. Глаза вновь посмотрели на вилку, а голосовые связки выдали сами собой:
– Хорошо.
Пейн ушел, нисколько не хромая на левую ногу. Я не стал оборачиваться, чтобы провести его взглядом, а схватил свое недавнее оружие. Пальцем провел по зубцам, и почувствовал слабый укол электричества.
Настроение привычным делом ухудшилось еще сильнее.
– Достал? – спросил я паренька лет двенадцати.
Джон кивнул, и вынул из кармана мантии небольшой сверток. Он был любимцем одного из преподавателей алхимии и имел доступ в его кабинет. Ему ничего не стояло пробраться туда и выкрасть (я его заверил, что это не воровство) один порошок, о котором я слышал на лекции. Из него варят зелье, благодаря которому маги на время перестают контролировать манну. Его дают магам-преступникам, чтобы те не могли колдовать в заточении.
Мальчик, не долго думая, согласился на эту грязную работенку. Он был из самой обычной семьи, и симпатизировал мне, зная, что я тоже не слишком благородный.
– А ты уверен, что он не опасный тип? – спросил меня Джон, нервно перебирая пальцами. – Когда я добывал это, то заскочил в библиотеку, где тоже кое-что узнал.
