Некоторым это удалось: в частности, герцог де Шеврез приехал во дворец, где жил Джон Лоу и, банально приставив шпагу к его горлу, потребовал свои деньги обратно. Джон Лоу не смог проигнорировать столь вежливый и тактичный намек. Герцогу нагрузили телегу денег, и он отбыл восвояси. Однако большинство французов оказалось менее удачливым. Джон Лоу был вынужден бежать в Италию, откуда был выдан, посажен в тюрьму. Вообщем, жизнь его закончилась трагично – он умер в нищете.
Филин сделал паузу в рассказе и, вздохнув, резюмировал:
– Вы спросите насчет денег? Денег так и не нашли...
– История насыщена оптимизмом, как спелое яблоко соком, – повело вдруг меня на метафоры. „Не к добру это“, – подумал я и оказался совершенно прав.
Неожиданно впереди себя по правой стороне дороги я заметил блеснувший в кустах солнечный луч, словно отраженный каким-то зеркальцем. Я даже не успел подумать, что бы это могло быть, как в следующий момент раздался громкий хлопок – это лопнул левый передний скат нашего „БМВ“. Машина тут же резко пошла на встречную полосу дороги и завиляла.
Тормозить было бессмысленно, мы могли тут же перевернуться.
Я попытался, работая попеременно рулем и тормозом, стабилизировать положение. И все же миновать кювета мне не удалось: „БМВ“, хотя и на небольшой скорости, но сполз с дороги и, уткнувшись бампером в канаву, замер. Мою залепленную пластырем физиономию спасла выскочившая из руля подушка безопасности и пристегнутый ремень. Моему соседу повезло меньше – он все же ткнулся лбом в ветровое стекло.
Филин с широко раскрытыми глазами недоуменно смотрел на меня, спросив при этом:
– А что случилось, почему мы так резко ушли с дороги?
– Очень писать захотелось, – буркнул я и, толкнув боковую дверь, выскочил из машины и уже громко приказал Филину:
– Вылезайте быстро из машины и лежите за ней, чтобы вас не было видно с дороги, – при этих словах я выхватил пистолет, спустил его с предохранителя и побежал пригнувшись дальше вдоль дороги в направлении густого кустарника, который рос в пятидесяти метрах от места нашей аварии.
Достигнув его с потрясающей для бега на корячках скоростью и спрятавшись в нем, я осторожно приподнялся, чтобы лучше разглядеть дорогу. К счастью, мой план сработал, и ждать пришлось недолго. Через несколько секунд кусты напротив зашевелились и оттуда, осторожно озираясь, вышел невысокий коренастый мужичок в спортивном костюме и кепке-бейсболке.
На правом плече у него висела спортивная сумка. Видимо, винтовку с оптическим прицелом он оставил на точке огня, а сам пошел добивать нас, чтобы после этого взорвать машину.
