— Об этом и просить нечего! Мне сказочно повезло: у меня был ты! Без тебя я пропала бы. А добро, сделанное тобой, давно перечеркнуло твои отроческие и юношеские заблуждения.
Обнимаю его. Крепко-крепко. Без слов.
Он всё понял и нежно обнял меня. Спрятав собранные ягоды, мы продолжили наш путь и воспоминания. Брат внимательно наблюдал за мной, затем неожиданно спросил:
— О чём ты умалчиваешь, Алинка?
— Как ты узнал? — едва не споткнулась, услышав его вопрос.
— Догадался. Ты иногда подозрительно замолкаешь, задумываясь о чём-то.
Рассказала ему о словах невидимой женщины и о маге, отдавшем мне утром сумку с едой. Кое о чём промолчала.
— Наверное, это какие-то маги развлекаются, внушая тебе какую-то чепуху.
— Но ведь она предсказала нашу встречу! Мы оба направлялись в Дубовый город.
— А тот странный тип тебе и имени своего не назвал!
— Нет, он назвал! — проговорилась я, а ведь хотела смолчать.
— Он мог и чужим именем назваться.
— Уверена: это его имя. Правда, таких имён ни у нас, ни у соседей наших не дают. Возможно, он родился где-то в другом краю Мирионы.
Брат схватил меня за плечи:
— Значит, чужеземец, и зачем он здесь, мы не знаем. Алина, одумайся, прошу! Ну, невозможно примирить страны, враждующие пять десятков лет! Нет такой силы, которая бы примирила их! А появление того мага либо счастливое совпадение, либо очередной ход чьей-то пакостной игры. Не желаю, чтобы ты была игрушкой в чьих-то руках. И поверь мне, сброшу с башни любого, кто посмеет с тобой играть!
— Кто же тогда примирит страны?
— Никто. Никому не нужно ничего менять.
— Если не я, то никто не будет…
— А тебе-то зачем?
Из-за резкого тона брата сразу не нашла ответа. Даже о своей детской мечте не упомянула, потому что у девушки, родившейся в одной из Враждующих стран, не должно быть такой наивной и нелепой мечты. Однако не мечтать у меня не получалось.
— Тебе меня не переубедить. Даже не пытайся.
— Вдруг пойму, какая сила…
— Не поймёшь. Наверняка это жестокая шутка каких-то дурных магов. Тебе лучше о ней забыть.
Лучше забыть… и ты туда же. Да, конечно, лучше забыть и делать вид, будто ничего не случилось. Все только это и делают, а мне не хочется ничего забывать. Хочется доказать ему. Но как доказать свою правоту?
До самой темноты каждый думал о чём-то своём.
— До деревни, мы, похоже, не дойдём, — мрачно сказал Роман.
Невдалеке взлетел к небу волчий вой.
— Их только не хватало! — брат внимательно огляделся и подвёл меня к мощному дубу. — Первая ты. Забирайся повыше.
