Сменив иллюзию, я зашёл в трактир, перекусил и стал дожидаться алхимика. Он явился через полчаса, и мы сразу приступили к разыскиванию тайников и уничтожению свитков.
Через пару дней, идя по Дубовому городу к дому Алины, обдумывал план мести. Несколько слов, совершенно обычных слов сложились у меня в некое подобие заклинания. Требовалось проверить, удастся ли их использовать, как заклинание. Удастся — и у меня будет оружие, с которым можно вернуться в Эльфийский лес.
Пришлось несколько раз постучать, прежде чем она открыла дверь. Увидев меня, Алина просияла и бросилась мне на шею. Мы долго стояли, не разнимая объятий, согревая друг друга теплом своей любви. Затем прошли на кухню, сели рядом, глядя друг другу в глаза. Чувствую, как моя решимость уйти исчезает.
— Как Роман? — вспоминаю я.
— Хорошо.
Ищу глазами сумку.
— Где мои пожитки?
— Ты… уходишь?
Киваю. Иду за сумкой в комнату. Возвращаюсь. Она нервно мнёт подол. Помедлив, спрашивает:
— Ты когда-нибудь вернёшься?
— Вряд ли. Я не настолько самоуверен, чтобы думать, будто один выстою против древних магов.
— Тогда не делай того, что задумал! — она схватила меня за рукав, с мольбой взглянула на меня. — Пожалуйста, Кан!
— Не могу. Я с семи лет мечтал отомстить. Остаток детства и всю мою юность пытался стать сильным для осуществления моей мести. Я должен довести задуманное до конца.
— Может быть, лучше простить?
— Я не хочу слышать о прощении. Моих родителей казнили. А я их любил! Потому и считаю, что законы, по которым живут эльфы, несправедливы. Потому отказался следовать этим законам и оказался в другой стране.
— Не понимаю, почему твои родители жили в Эльфийском лесу.
— Мои родители — эльфы.
— Так ты — эльф?
— Да.
— Но ты… совсем не похож на них!
— Я долго скрывал, откуда родом. Ты как-то сказала, будто я почти такой же, каким выгляжу, и ты была права: на мне всего лишь одна стойкая иллюзия, закрывающая мои уши.
Думал, она схватит меня, со слезами будет просить меня остаться, но она неподвижно сидела, не пытаясь ни отговорить меня, ни задержать. Встретился с ней взглядом, и снова решимость моя стала таять.
Ещё недавно, мне было всё равно, оборвётся ли моя жизнь до свершения мести, во время мести или после неё. У меня не было будущего, была только ненависть, толкавшая к отомщению. Теперь мне захотелось остаться живым и вернуться сюда. А как быть с ненавистью? Что делать с моей нежданной любовью? Способна ли она изменить меня, мою жизнь?
