— Дорогу вестнику короля! — звонкий, не принимающий возражений голос перекрыл гул толпы. — Садитесь, принцесса, — обратился к ней посыльный. Мириэль видела, как руки старцев поднялись одновременно, и поняла, что они плетут против нее заклинание. «Яро осты», — вдруг слетели с ее губ неизвестные слова, которые чудесным образом обожгли колдунам пальцы. Пользуясь их замешательством, Мириэль вскочила на Чернолуна, и конь вынес ее из толпы. Они направились во дворец. На полдороги Мириэль вспомнила, что надо поблагодарить спасителя, но всадник куда-то исчез.
Когда она подъехала к дворцу, сердце ее дрогнуло от тяжелого предчувствия. Казалось, что все люди исчезли, вымерли, так пусто было вокруг. Копыта Чернолуна громко стучали по плитам. Не было и стражников у входа во дворец. «Что случилось? Где все?» — На душе у принцессы было тревожно, она похлопала по шее скакуна, ища поддержки у друга, и тут же всем телом ощутила, что конь тверд и холоден как мертвец. Мириэль спешилась и вбежала во дворец. Было жутко, хотелось поскорее встретить хотя бы одну живую душу и узнать наконец что же случилось. Но всюду ее встречала пустота, нигде никого не было. Страх висел над нею. «Они или ушли, или умерли?» — думала Мириэль. Тут она услышала стон, человеческий стон. Она определила, что он доносится из кабинета ее отца, и уже через мгновенье открыла тяжелую дверь и вошла. На диване лежал король, весь в белом, и смотрел на нее угасающим взором.
— Отец! — кинулась к нему Мириэль, схватила его руку и прижала к себе. Король слабо улыбнулся.
— Что произошло?! — спросила принцесса. — Где люди?
— Все оставили меня, — вздохнул Тар-Палантир. — А я оставляю тебя.
— Не говори так! — возмутилась Мириэль. — Ты не можешь так поступить. Ты еще полон сил, а я ребенок.
— Но в тебе течет кровь Эарендила, — возразил король,? — ты мужественна, у тебя сильный характер, я знаю, что могу оставить на тебя свой народ.
— Прошу тебя, не надо, — всхлипнула Мириэль, — я одна и мне страшно. Не умирай.
— В тебе вся надежда нуменорского народа, моя милая храбрая девочка. Я знаю, какое трудное время грядет. Обратись за помощью к Верным, вместе вы справитесь.
— Глупости, мне ни за что не разобраться в вашей политике. Зачем ты уходишь, когда все так сложно? Ты же должен меня обучить, выдать замуж… Тебе еще рано!
— Нет. Мне пора, — грустно взглянул на нее Тар-Палантир.? — Твоя мама пришла.
Мириэль обернулась. У окна стояла высокая женщина в длинном платье с водорослями в распущенных волосах. Вся комната наполнилась мягким зеленоватым светом. Женщина с нежностью и состраданием смотрела на Мириэль.
