Было очень даже неплохо вернуться домой после такого отвратительного дня и обнаружить в гостиной две дюжины восхитительных лилий. Эсси пристроила их в большую вазу тетушки Бесс, отобрав три штуки для спальни Фиби.
– Возможно, тебе захочется перенести их все в свою комнату…
– Нет-нет, так хорошо. Какие чудесные цветы, – Фиби наклонилась, чтобы понюхать огромный букет, расположившийся на столике в общей гостиной. – Будет лучше, если все смогут ими полюбоваться.
– Я не стала читать записку, – протянула ей конверт Эсси, – хотя это стоило мне немалых усилий. Но я и так знаю, кто прислал тебе эти цветы.
– Да, я тоже знаю, – пробормотала Фиби, разглядывая лежащий у нее на ладони крохотный конверт.
– Ради бога, Фиби, прочти наконец записку! – Ава стояла позади Карли, положив ей руки на плечи. – Мы все тут просто умираем от любопытства. Одно время я даже подумывала отнять записку у твоей мамы.
Если мужчина шлет цветы в дом, где живут четыре женщины, подумала Фиби, он наверняка посылает их всем четверым. Впрочем, это не помешало ей вскрыть конверт:
– «До встречи в субботу. Дункан».
– И это все? – в голосе Авы слышалось разочарование. – Не слишком-то поэтично.
– На мой взгляд, этот букет говорит сам за себя, – возразила ей Эсси. – Что может быть поэтичнее, чем эти цветы?
– Мама, это твой бойфренд? – поинтересовалась Карли.
– Просто один человек, с которым я собираюсь завтра поужинать, – объяснила Фиби.
– Шерилинн рассказывала мне, что у ее старшей сестры есть бойфренд и ее сестра плачет из-за него дни и ночи напролет. Она лежит у себя в комнате на кровати и только и делает, что плачет. Так мне говорила Шерилинн.
– Готова поспорить, что сестре Шерилинн все это безумно нравится, – Фиби ласково провела рукой по щеке дочери. – Ты же знаешь, я не большой любитель плакать.
– Ты плакала, когда последний раз звонила Рою.
Ни одной матери еще не удавалось скрыть свои слезы от ребенка. А если какая-то мать считает, что это возможно, она просто пытается обмануть саму себя.
– Ну, не так уж я и плакала. Ладно, мне пора переодеться. Если не ошибаюсь, сегодня вечером нас ждет роскошная пицца.
– А еще кино и попкорн!
– Ясное дело. Ну все, я пошла наверх – надену что-нибудь домашнее.
Поднявшись к себе в комнату, Фиби опустилась на край кровати. Способна ли вообще мать защитить ребенка от собственных ошибок? Или же круги от них будут расходиться все дальше – и так до конца жизни?
