В то же время 15 января именно президент Никсон распорядился прекратить все военно–воздушные и военно–морские операции с участием американцев, а 19 января было объявлено о прекращении огня. Знаменательно, что в это время президент не говорил о «победе» во Вьетнаме; речь шла лишь о заключении «почетного для США мира». Наконец, 27 января 1973 года в Париже было подписано соглашение о прекращении огня во Вьетнаме. По этому документу северовьетнамская сторона обязывалась отпустить всех военнопленных американцев, а США — вывести в 1973 году все свои войска из Вьетнама. Америка всерьез готовилась к миру: в тот же день в Вашингтоне было объявлено о намерении сократить армию и перевести ее на контрактную основу. Государственный секретарь США Генри Киссинджер, немало потрудившийся для выхода Америки из войны, в 1973 году был награжден Нобелевской премией мира.
Бои во Вьетнаме — уже без участия американцев — окончились весной 1975 года: 30 апреля южновьетнамская сторона подписала документ о безоговорочной капитуляции. Хотя формально это событие уже не имело никакого отношения к Америке, многие в США восприняли его как удар по престижу страны, как первое понесенное ею за двухсотлетнюю историю военное поражение. Эти переживания, характерные для американского общества середины 1970–х годов, получили известность как «вьетнамский синдром».
Итоги бессмысленной для США войны оказались весьма печальными: за десять лет американские потери составили 56 тысяч человек убитыми, 300 тысяч получили ранения. Это меньше, чем потери в мировых войнах, но несравненно больше, чем за время войны в Корее. Весьма тяжелыми были и косвенные потери, понесенные американским обществом из–за войны: желая избежать призыва на военную службу, молодые люди навсегда покидали пределы родины.
Америка должна была как можно скорее перевернуть грустную страницу своей истории, и 7 мая 1975 года президент Джералд Форд (р. 1913) публично объявил об окончании «вьетнамской эры».
Несколько отстав от СССР в освоении космоса, к концу XX века США стали безусловным лидером в проведении космических исследований.
Первый американский спутник был запущен 17 февраля 1959 года — почти на полтора года позже, чем в СССР. 29 мая того же года в космосе побывали две обезьяны: американская ракета–носитель «Юпитер» подняла аппарат с ними почти на 200 километров над землей, после чего они приводнились в Атлантическом океане примерно в трех тысячах километров от мыса Канаверал во Флориде, где был построен американский космодром. В том же году американским беспилотным космическим кораблям удалось сфотографировать солнце в ультрафиолетовых лучах и получить фотографии Земли из космоса.
