— Сейчас он произнесет ответную речь, — Септимии указал на старика пака,— Но она будет не для нас, а для них.— Он обвел широким жестом все собрание.— Я был голосом для Тэн И, а старец будет голосом для меня.
— Они что, глухие? — не понял Арминий.
— У них есть два языка, — пояснил Септимии.— На одном говорят жрецы, и я обращался к жрецам на нем, поэтому только жрецы меня и поняли. Но остальные, по крайней мере, слышали, как звучит этот язык, а потому речь моя не показалась им чуждой, хотя они не уразумели ни слова. Меж собой они говорят на своем древнем языке, о коем я понятия не имею.
— Так что это за язык и почему он знаком тебе? — В Евсевии заговорил ученый.— Мне прежде не доводилось слышать такого.
— Это язык одного древнего гиперборейского племени,— объяснил Септимий.— Племени этого давно уже нет, но некогда оно главенствовало на севере. Знаки, начертанные на стенах усыпальницы, имеют тот же ключ, что и письмена, которые я нашел три года назад в скалах близ северного берега моря Вилайет. Они лишь немного изменены, а звуки, кои они обозначают, остались прежними. Я рискнул, и вот — удача!
— Теперь ясно, откуда взяли паки свое колдовство,— процедил Конан. О колдунах Гипербореи он тоже с некоторых пор думал не очень хорошо.— Не наговорил бы он своим людишкам лишнего, — кивнул Конан на пака, то шипевшего змеем, то щебетавшего, как птаха.
— А что ты наплел ему? — решил узнать Арминий.
— Я понял, что господина Тэн И они приняли за какого-то своего древнего героя, который похитил у Белых Колдунов зеленый камень, путешествовал далеко на север, не убоявшись покинуть пещеры, потом вернулся, основал Великий Канон и в конце концов куда-то исчез вместе с камнем, пообещав, как водится, вернуться опять. Я и объявил, что их великий герой — имя его я просто не могу произнести, для этого надо быть паком — вернулся и желает теперь помирить паков с людьми Верхнего мира, но прежде он должен победить Белых Колдунов.
— А это еще кто такие? — поинтересовался Кулан.— Гиперборейцы?
— Если бы! — воскликнуд Септимий.— Тогда бы мы сейчас спокойно могли уйти отсюда и отправляться по домам! Белые Колдуны — те, кто сидит в горе и командует черным драконом. Великий Канон пал, жрецы это признают, и у них теперь нет никакой защиты, кроме стрел и осколков гиперборейских заклинаний, главного знатока коих мы только что благополучно убили.
— Мы забыли об Умберто, король,— напомнил Аврелий.
— Я никогда не забываю о друзьях,— жестко ответил Конан.— Но я предпочитаю прежде позаботиться о живых друзьях. Умберто будут возданы все заслуженные им почести.
