— Да это же знак Юхиббола! — вырвалось у Конана.— И ты решился его начертить?
— Да, огнем,— улыбнулся пикт и посмотрел на короля озорным и торжествующим взглядом.— Я ведь жрец Юхиббола, мне можно!
— Зачем? — не понял Конан.— Разве нас преследовали звери?
— Нет! — помотал головой пикт.— Канон брал пугающие нас образы из тайных глубин нашего разума или из нашей больной совести. Но сам Канон — это такой большой зверь. Я уяснил это, когда он настиг нас.
— Тебе тоже явилось что-нибудь? — поинтересовался король.
— Да, и это было очень неприятно,— ответил юноша. — Ко мне приходил Зогар Саг.
— Кто?! Этот демон из Пущи?
— Да, это был он. Он ругал меня за то, что служу тебе, и говорил, что теперь я сделался великим колдуном и должен заняться черной магией, иначе меня убьют черные колдуны. Я ответил, что и вне черной магии есть много нераскрытого, и он был вынужден согласиться со мной. Тогда я спросил, есть ли средство победить Канон без черной магии, так чтобы он не просто оставил нас, но рухнул навеки.
— И что? Он ответил? — Конан ждал, затаив дыхание.
— Да. Он сказал, что это совсем несложно. Надо начертить знак Юхиббола, но не просто так, а огнем. Это подчинит Канон и одновременно освободит зверя в нас. Мы попрощались, и я сделал, как он сказал. Тут же раздался вой, очень страшный и тоскливый...
— Я слышал его,— нетерпеливо кивнул Конан.— Ты можешь поручиться, что старый чернокнижник, да еще покойник, не обманул тебя?
— Уверен,— опять улыбнулся Кулан. — Это ведь не мог быть сам Зогар, он уже давно мертв. Это был образ Зогара, который я сохранил в себе, не более. Канон рухнул, и теперь паки свободны. И беззащитны, — добавил Кулан.— Но теперь я не знаю, где они, потому что не чувствую их колдовства — оно развеяно мною. Зато посмотри, как горит камень в перстне! Мы близки к цели!
Кулан поднял вверх руку. Зеленый камень не просто светился, он переливался всеми оттенками зеленого.
— Он даже стал немного теплее! Попробуй!
Конан дотронулся до камня. И правда, зеленый самоцвет был гораздо теплее обычного.
— Беззащитны?! — усмехнулся Конан, имея в виду паков.— Луки-то у них остались...
Внезапно он чуть ли не кожей ощутил, что из темноты двух ходов, которые вели из зала, за ними наблюдают.
Глава восьмая
«ДА ЗДРАВСТВУЕТ КОНАН!»
Быстро! — рявкнул Конан и, схватив за руку не успевшего ничего сообразить пикта, потащил его в туннель, из которого они недавно вышли. Едва успели они вбежать туда, как о стену ударилась первая стрела.
