— Какого черта так странно кусать? Ни в шею, ни в руку…
— Он просто выше не дотянулся, — отозвался Жорот. — Ребенку было лет десять, не больше. Наверное, поэтому ты его и не заметила.
Женщина помолчала, переваривая информацию. Вот, значит, в чем дело.
— И много деток было?
— Меньше десятка.
— Надеюсь, до младенцев не дойдет.
— Я вообще не понимаю, каким образом они выжили, — тихо сказал колдун. — Зомби их уничтожают почти сразу — они гораздо слабей, уязвимей…
— Они увертливей, может, поэтому? — предположила Арика.
— Вот-вот. Еще одна странность — обычно зомби двигаются гораздо медленней людей. А эти какие-то слишком проворные.
— А почему они движутся медленней?
— Скорость нервных реакций зависит от температуры тела. У зомби, сама понимаешь, температура выше воздуха не поднимается. Кстати, зимой они вообще почти не опасны.
— Но сейчас тоже не лето, довольно холодно.
— О чем и речь.
— А как можно сделать, чтобы скорость увеличилась?
— Не знаю. Не сталкивался.
— Ты же некромант!
— И не совсем уж неопытный. Наводит на нехорошие размышления.
— Новая разновидность?
— Пока мало данных для анализа.
Некоторое время ехали молча, вдруг Арика и Жорот встрепенулись и одновременно выдохнули: — Данил! — Переглянулись и так же в голос продолжили: — Остановите.
Тот подчинился. Обернулся, вопросительно поднял брови.
— Опять зомби?
Колдун кивнул:
— Двенадцать штук. Лучше их сейчас прикончить, они недалеко.
Арика на этот раз промолчала, вылезая из машины и обходя ее — зомби были со стороны Жорота.
Они углубились в лес, буквально минуть через десять ходьбы среди деревьев показались человеческие силуэты.
Арика опять кинула заклинание определения — меньше всего ей хотелось ошибиться и прикончить каких-нибудь грибников или охотников. Хотя какие грибники в лесу, полном зомби?.. И лишь после этого перешла к действиям.
На этот раз зомби стояли врассыпную — на расстоянии нескольких метров друг от друга. Она сожгла одного, второго. Еще три запылали слева — работа Жорота. Следующий же… Это невозможно!
Она даже еще раз кинула заклинание определения — просто не может быть, чтобы мертвец целился в них из автомата! И на этом потеряла драгоценные секунды. Раздались выстрелы, но пули попали не в нее — ее успел заслонить собой Жорот. Он пошатнулся, поджег мертвеца-стрелка молнией, упал на колени. Арика торопливо прикончила оставшихся зомби — к счастью, все эти были не вооружены. И кинулась к колдуну.
Тот сидел, опираясь на руки, лицо побелело и блестело от пота. Женщина плюхнулась рядом на колени, с истерикой в голосе спросила:
