— А теперь, пожалуйста, все по порядку. Прежде всего, кто сопровождает детей?
— Лонг и Тойди, — отозвался Жорот.
— М-м… Нормально, — признала Арика. — Тойди формально совершеннолетний, реально же они будут слушаться Лонга.
Колдун кивнул:
— Слуг я решил не впутывать. Это может затянуться…
— Что «это»?
— Пока ситуация с Роллейной не решится — так или иначе — дети могут стать объектом шантажа. И не только… В дороге их отследить гораздо труднее, так что какое-то время им придется путешествовать.
— Неужели никак нельзя обезопасить хотя бы детей! — вырвалось у Арики.
Жорот замер, как закаменел. Наконец ответил.
— Пойми, системе противостоять невозможно. Я сначала решил, что одного меня подставили, призвав в Клов. Тот же Окус постарался. Но все оказалось гораздо хуже…
— Почему «хуже»? Я ничего не поняла. Чем больна твоя мать? Какое право они вообще имеют у тебя что-то требовать? — она вдруг уставилась на стол, где, на свободном кусочке материализовался длинный голубоватый конверт. — А это еще что?
— Давай позже — рассказывать долго. А это — мне.
Жорот вскрыл конверт, подержал листок в руках. Арика требовательно спросила:
— Можно?
Колдун передал ей бумагу. На ней было написано завтрашнее число и время — одиннадцать часов.
— Ага, — констатировала она. — Дата и время твоего самоубийства?
— На самом деле Малэ преувеличил. Такие поединки редко приводят к смерти — в Клане это не принято. Считается дурным тоном.
— Льюсилла станет придерживаться правил хорошего тона?
Жорот пожал плечами.
К возвращению компании из ресторана гостиничный номер привели в порядок. Даже пол успели отремонтировать, а испорченная стена была задрапирована.
Арика, все еще чувствующая себя виноватой, вздохнула немного свободней.
— Так. Теперь насчет матери и всего остального…
— Тебе спать не пора? — уточнила Арика. — Сам говорил, разговор долгий.
— Успею, — отмахнулся Жорот.
Женщина прищурилась. Если он сейчас собирается просвещать ее в ущерб сну, хотя перед дракой ему необходимо отдохнуть, значит — идиоту ясно — далеко не уверен в том, что вернется живым. Язвительно уточнила:
— Дурной тон, значит…
Колдун поморщился:
— Пожалуйста. Давай не будешь выдумывать невесть что, хорошо? Кстати, надеюсь, ты завтра со мной не пойдешь?
— Не пойду, — буркнула Арика. — Ей меньше всего хотелось видеть Льюсиллу, да еще и Роллейну, которая наверняка нарисуется. Помочь она ничем не сможет. А если с Жоротом что случится, она и так об этом узнает.
