Птицеобразное существо сообщило резким и гортанным голосом:
— Брат моей матери почтет за честь присоединиться к повенчанному с племенем.
— Я не понимаю, о чем мы вообще говорим, — спокойно отозвался Жорот. — Я уже оказался от охоты и признаю ответственность за все последствия моего решения.
Седоволосый поморщился:
— Давай, ты не будешь впадать в крайности? Просто подумай, что ты создаешь повышенную опасность для соратников…
Опять влез холодноглазый:
— А ты в курсе, что в связи с создавшимся положением, отказ от охоты, действительно тянет на сорок лет в Вьореже?
Жорот жестко отозвался:
— Хоть на сто! И в шипах, надевай прямо тут, уверен, ты их притащил.
Крост поднял руки:
— Окус, тихо! Жорот, давай, не будешь демонстрировать свое бесстрашие, в нем и так никто не сомневается.
— Да это только на словах! — опять влез Окус.
Терпение у Кроста лопнуло:
— Окус! Покинь помещение. Если понадобиться, я тебя позову.
Но Жорот тоже, похоже, решил, что он выслушал достаточно.
— Нет, постой! Пользуешься, что в клове я не могу вызвать тебя на поединок? Роджер, Арика, уходите, пожалуйста. Я прошу.
— Нет, подождите! Окус, ты еще здесь?
— Я никуда не уйду, — отозвался тот.
— Прекрасно, — Крост сделал какой-то жест в сторону Окуса. — Теперь давайте поговорим спокойно. Жорот, пожалуйста, сгруппируй нити. Если ты так серьезно настроен, я попытаюсь найти еще двоих. — Быстрый взгляд в сторону светловолосого Вела, — Или троих. Но вам придется подождать еще пару дней. Согласен?
Жорот неопределенно пожал плечами и попросил:
— Крост, я бы хотел поговорить с тобой наедине.
Седоволосый кивнул и, выбравшись из-за стола, пошел к окну, где была еще одна группка кресел и диванчиков. Колдун взглянул на друзей и те, ощутив приглашение, двинулись следом.
На этот раз Жорот сел, Арика опустилась на соседний диванчик, а Роджер устроился на подлокотнике возле женщины.
— Крост, — вдруг сказала Арика, — если эта скотина еще раз вякнет на Жорота, мне никакая ваша магия не помешает.
Колдун чуть усмехнулся:
— Эта «скотина» — начальник службы безопасности.
— Да хоть верховный магистр!
Седоволосый мрачно, но твердо сообщил:
— Я понимаю ваше возмущение, но все его высказывания были в рамках служебных полномочий. Другое дело, не вовремя…
— А про «бесстрашие только на словах» — это тоже в рамках?
Жорот поморщился:
— Арика, я тебе потом объясню. Крост…
— Знаешь, не надо мне ничего объяснять! Просто предупредите вашего палача, чтоб он заткнулся.
