— Так она же безвкусная и вонючая, толку-то от нее.
— Ну, не скажи, — усмехнулась эльфийка, — вот послушай, что можно сделать с этой травой.
Следующие полчаса, собирая разные травы, девушки болтали о кулинарии, торговле. Эль даже понравилась эта бесхитростная гномиха. Несмотря на свою простоту, разговаривать с ней было легко, по крайней мере, не надо было мозгами напрягаться. Обычная легкая и непринужденная болтовня. Однако, когда разговор зашел о мужчинах, девушка вздохнула.
— Что? — уловив изменение настроения собеседницы, спросила Эль, — у тебя проблемы с мужчиной?
— Нет, с чего бы это? — удивилась Лила, а звали гномиху именно так, — у меня все в порядке. Вон, скоро замуж выйду.
— Я же вижу, что ты загрустила. Вспомнилось что-то?
Лила помолчала немного. Девушки в это время уже сидели в центре полянки на прогревшейся земле, перебирая собранные травы. Трава на поляне была густая и мягкая. Так и тянуло прилечь и погреться на солнышке.
— Да я просто вспомнила. Вот ты говоришь, мужчины. Странно это. Из-за них в основном одни неприятности. Воюют постоянно, разбойничают. Все им чего-то не хватает. С другой стороны, как их можно не любить? Без них так тоскливо. А они еще и безумства ради нас совершают, насмерть бьются за нас, защищают.
Эль подивилась про себя таким рассуждениям Лилы. Вроде простенькая девушка, а задумывается о таких вещах.
— А почему ты так об этом говоришь? Что-то такое с тобой и случилось?
— Да нет, — мотнула головой Лила, — у меня с этим теперь относительный порядок. Второй раз замуж выхожу, первый-то мой погиб. Я к чему это? Вот была у меня тут родственница, с нами жила и работала в трактире. Все никак не могла найти никого по душе. Но встречалась с разными и охотно. А недавно вот маг один с караваном проезжал. Молодой симпатичный парень. Так я видела, что он ей очень приглянулся. Я-то Тишь хорошо знала, подруги все-таки мы были. Так вот, напали бандиты на таверну, наверно хотели кого-то из постояльцев пограбить или убить. И вот на них-то Тишь случайно и наткнулась, — Лила помолчала, — не вовремя вышла из комнаты. Они ее и убили.
— А причем тут маг? — подтолкнула Эль замолчавшую девушку. Эта история ее очень заинтересовала.
— А он был как раз с нею, но только не успел спасти.
— Тоже мне маг, — фыркнула эльфийка, — не поставил хоть какую-то защиту. Или сигнализацию.
— Я не очень разбираюсь, кто у вас там, у магов, считается сильным, — смущенно улыбнулась Лила, — но только он единственный смог поднять на ноги одного из раненных в том караване. Парень уже умирал, а маг буквально за день вытащил его.
