— Ладно, — буркнула девушка. Ей совсем не хотелось разговаривать, однако кое-что в сказанном Торвином ее заинтересовало, — с чего ты взял, что тут опасно? Мы ведь ничего такого не встретили по дороге?
Торвин хмыкнул.
— Да кто в здравом уме нападет на группу эльфов? А вот на одинокую девушку — вполне. А насчет опасности — хозяин таверны, кстати, его зовут Дрихтмун, рассказал, что недавно напали на проходящий караван в нескольких днях пути отсюда. Так что, лучше быть настороже.
Эта информация Эль совсем не заинтересовала, у нее было не то настроение. Поэтому, пожелав брату спокойного отдыха, она ушла к себе в комнату. И еще долго ворочалась в постели, все никак не могла выбросить мысли о девушке, изображенной на надгробии. В конце концов, утомившись, и дав себе обещание назавтра узнать о мастере, сотворившем такое, провалилась в сон.
Утром следующего дня, лениво ковыряясь в предложенном завтраке, Эль рассматривала работающих в таверне гномов, выискивая потенциальную жертву для своего допроса. С хозяином таверны говорить не хотелось, какой-то он непонятный гном. Его она решила оставить напоследок, если не сумеет выяснить интересующую ее информацию у других. Наконец она приметила молодую гномиху, судя по некоторым признакам, беременную. Вот с ней она и решила поговорить. Дождавшись момента, когда она пошла куда-то со двора, Эль подстроила свою «случайную» встречу с ней.
— Привет! — эльфийка дружелюбно улыбнулась девушке. Так сначала испуганно дернулась, но рассмотрев кто с ней заговорил, расслабилась. Встреча произошла совсем недалеко от заинтересовавшей Эль рощицы. Девушка, с которой она хотело поговорить, срывала какую-то траву, растущую на небольшой полянке. Приглядевшись, Эль поняла, что здесь растет трава, частенько добавляемая в пищу для пикантности.
— Доброе утро! — ответила девушка, смущенно улыбаясь.
— Я смотрю, у вас тут тихо. Народу практически нет.
— Так сейчас не сезон, — удивилась девушка, — вот когда время ярмарок наступает, тут не протолкнуться.
— Наверно все-таки невыгодно в этом месте таверну держать?
— Ну почему, — пожала плечами девушка, — пусть не каждый день, но путники бывают. К тому же во время ярмарок удается хорошо заработать, на весь год хватает.
— Я смотрю, ты хорошо разбираешься в этом, — поощрительно улыбнулась Эль. Затем увидела знакомую ей травку, сорвала ее, — а это вы используете в приготовлении пищи?
Гномиха подозрительно посмотрела на пучок травы, что держала в руках Эль и сморщила носик:
