— Пока бы он не предложил? — приподняла бровь Кэти.
— Отвали, — прошипела Джеральдина. Она отхлебнула пунша и скривилась.
— Я говорила ей, чтоб не клала столько сахара. Это похоже на лекарство, — сказала она перед тем, как допить все одним глотком. — Я просто всегда думала, что выйду замуж раньше ее.
— Хочешь поговорить об этом? — спросила Кэти. И Джеральдину прорвало:
— Три года, все эти три чертовых года в колледже, я только и делала, что слушала о ее дурацких проблемах с парнями. Я могла бы стать психологом только благодаря тому, что жила с ней в одной комнате. Часами я выслушивала ее глупости. Постоянно. — Она перевела дыхание. — Я думала, что у меня самой все в порядке с моим идиотом. Мужчиной, который не признает других обязательств, кроме покупки утренней газеты. Мистер Убожество.
— Ну, — вздохнула Кэти, — ты могла бы догадаться об этом уже по его имени.
— Ты не поверишь, — пискнула Джеральдина, — мы были два года вместе, а он сообщил мне, что бросает меня во время поедания пиццы в «Пицца-экспресс», а сейчас посмел прийти на сегодняшнюю вечеринку!
— Твой бывший?
— Да, ты же его знаешь.
— Мистер Убожество?
— Да, мистер гребаное Убожество.
— И где же он? — огляделась вокруг Кэти.
— Вон там, в углу, — ответила Джеральдина. — Не смотри! — взвизгнула она. — Кэти, умоляю, я не хочу, чтобы он подумал, что мы о нем говорим. У него и так огромное самомнение.
— Ты его приглашала? — спросила Кэти, оборачиваясь.
— Конечно приглашала. Мы с ним хорошие друзья. Он меня больше совершенно не волнует.
— Да, до тех пор, пока никто на него не смотрит.
— Ладно, мисс Всезнайка, я тебя представлю, а потом ты мне сама скажешь, каким Убожеством ты его считаешь.
— О-о, не могу дождаться, веди меня, Безумная женщина.
Но как только они повернулись, им преградил путь Хью. Он одарил обеих широкой улыбкой, и Джеральдина ретировалась, оставив Кэти в одиночестве слушать монолог Хью.
— Итак, — сказал он, — на чем мы остановились? Слушая Хью, Кэти невольно задумалась о том, как же она могла встречаться с ним так долго. Целых десять месяцев и три недели, если быть точной.
Потом Хью пригласил ее танцевать. Он ужасно потел, а когда музыка переходила в другой ритм, движения его бедер напоминали Кэти двоюродную тетушку Эдну, пытающуюся прогуляться под дождем.
— А где Максин? — спросила Кэти.
— Уехала по делам, — ответил Хью, почти теряя равновесие, но все же интенсивно двигая бедрами. — Она много разъезжает по работе. Дела ее идут прекрасно, и в этом году она явно получит повышение. А как твои дела?
