— …но ежегодный бонус, — трубил он, — увидишь, это будут золотые наручники.
— Золотые что?
— Наручники. Организаторы не вдаются в детали, но точно знают, что делают.
— Отлично. Так как там…
— Я хочу сказать, что, таким образом, мы больше разговариваем, чем…
И вдруг он так подскочил на месте, как будто что-то загорелось у него в брюках. Кэти была потрясена. Хью редко бывал столь интересным. Когда он приземлился, за ним мелькнуло улыбающееся лицо Сэнди, по случаю обручения которой и была устроена вечеринка. В общем, неудивительно, что Сэнди была очень и очень пьяна.
— Всем привет, — сказала она. — Привет, Кэти. Привет, Хью. Если бы я была свободной женщиной, у тебя были бы проблемы…
— Не думаю, что у тебя были бы шансы. В любом случае, если ты не возражаешь, мне надо… — не слишком довольным тоном начал Хью и улыбнулся.
— О, дорогой, — отозвалась Сэнди, — неужели ты не поставил бы на меня?
— Нет, нет, — ответил Хью, — мне просто нужно…
Когда он ушел, Сэнди повернулась к Кэти.
— Так трудно не сделать этого с ним, — прошептала она в левое ухо Кэти.
— Я знаю.
— Это из-за его лица.
— Я знаю.
— Не понимаю, когда я успела стать настолько взрослой, чтобы выйти замуж? — протянула Сэнди.
— Покажи мне еще раз кольцо, — попросила Кэти. Сэнди с ликованием протянула руку, и Кэти заохала, увидев прекрасный бриллиант в платиновой оправе. И тут же за спиной ниоткуда материализовалась Джеральдина, соседка Сэнди по квартире.
— О господи, — пробормотала она, — ты все еще демонстрируешь всем кольцо?
Кэти и Сэнди посмотрели на нее снизу вверх.
— Привет, Джерри, — поздоровалась Кэти, — а ты, как всегда, борешься за справедливость?
Игнорируя Кэти, Джеральдина посмотрела вниз на свою соседку:
— Люди подумают, что ты только ради этого и выходишь замуж.
Сэнди бросила печальный взгляд на свое кольцо.
— Я просто думаю, что оно великолепно, — вздохнула она.
— Так и есть! — воскликнула Кэти. — Дай еще раз посмотреть.
Сэнди, никогда не умевшая долго дуться, протянула руку, но тут снова вмешалась Джеральдина.
— Ты не забыла сделать фотографии? — спросила она. — О нет, — вздохнула Сэнди и помчалась прочь, так что только пятки засверкали.
— Я так и знала, — сказала Джеральдина, — спустила все деньги на этот чертов новенький цифровик и не сделала ни одного кадра. Деньги на ветер.
— Знаешь, тебе надо быть поосторожнее, — предупредила Кэти, — люди могут подумать, что ты завидуешь.
Пришло время Джеральдине охнуть.
— Я? Завидую? Ты с ума сошла. Я бы не вышла замуж до тех пор, пока он… Я не знаю…
