В 496 г. король франков Хлодвиг (от этого имени происходит французское имя Людовик) принял католическую религию.
Он был крещен епископом Реймса Святым Реми. Много позже этот прецедент будет взят за образец французскими королями, которые станут короноваться в Реймсе, ведя происхождение этой церемонии от Хлодвига.
Под влиянием своей жены Клотильды, дочери короля бургундов Гомбода, уже крещенного, он заставляет креститься свою армию и народ.
Мы еще вернемся к политическому значению этого крещения.
Европа после вторжений: варварские королевства
После взятия Рима вождь германского племени герулов сверг последнего западноримского императора. Этот последний император, словно в насмешку, носил имя Ромулус (так звали мифического основателя Рима) Августулус (маленький Август). Вождь герулов Одоакр отправил императорские знаки отличия императору Востока, сказав при этом, что теперь достаточно иметь одного императора!
Фактически же Западная Римская империя уже давно перестала существовать. Вторгшиеся германские племена разделили ее территорию.
В Италии с 489 г. герулов сменили остготы; Испания и часть Галлии к югу от Луары составили королевство вестготов. Королевство бургундов (они дали название Бургундии) занимает долины Соны и Роны; вандалы, пройдя через Испанию, остановились в 430 г. в северной Африке, где создали свое королевство; алеманны занимают центральную Германию (Баден-Вюртемберг, немецкую Швейцарию), а также часть прежней Галлии — Эльзас и Лотарингию.
Британия захвачена англами и саксами, которые вытесняют кельтов на запад (в Уэльс) и на север (в Шотландию). Речь идет о том острове, который римляне называли Британией, а мы сегодня — Англией (или Великобританией).
Часть бриттов переправилась через Ла-Манш в область Арморика, которая будет называться Бретань. Это современная французская провинция того же названия.
