– Я знаю. Но… – сделал я еще одну попытку.
– Так ты знаешь? – снова перебила меня мисс Экстат. – Но если ты знаешь правила, то тогда мне твое поведение тем более непонятно. Или ты хочешь казаться оригинальным?
– Нет! – в ужасе закричал я. – Я…
– Но если это просто случайная выходка, то должна тебя предупредить: я не допущу, чтобы ты строил из себя клоуна в моем классе, – строго сказала мисс Экстат.
– Но, мисс Экстат… Мисс Экстат нахмурилась:
– Я уже достаточно тебя слушала, Монти. Иди на свое место. И помни, я глаз с тебя не спущу.
Выслушала? Да она же мне слова не дала сказать!
Я попытался незаметно проскользнуть к своему столу, но все смотрели на меня. За моей спиной слышались шепот и насмешки.
Так я ничего и не узнал про того мальчика, который выглядел так же, как я. Про своего двойника.
Двойника! И как это кто-то может быть точь-в-точь таким же, как я?
Кто он такой? Откуда взялся? И почему так старается испортить мне жизнь?
– Так что же случилось? – шепотом спросила меня Нэн, когда мы встретились в школьной столовой. – Все только и говорят о том, как ты удрал в окно на уроке английского.
Я поставил тарелку макарон на свой поднос.
– Может, ты видела здесь когда-нибудь парня, который был бы похож на меня?
Нэн задумалась.
– Да нет, – ответила она. – Есть тут один – Гас Халлоран. У него тоже рыжие волосы, только он коротко пострижен. И он полнее тебя.
– Нет. Я имею в виду совсем такого, как я. – Я оглядел столовую. – Понимаешь, он точно такой, как я. Мой двойник или что-то в этом роде.
Нэн нахмурилась:
– Нет, в нашей школе нет такого, кто был бы абсолютно похож на тебя.
Я испустил продолжительный выдох:
– Так вот, этим утром на английском какой-то мальчик, который выглядел точно так же, как я, заглядывал в окно нашего класса. Вот я и бросился за ним, чтобы узнать, кто он такой. Но он исчез.
Я взял пакет молока из витрины-холодильника.
– И никто, кроме меня, его не видел, – добавил я.
– Да брось ты! – рассмеялась Нэн. – Давай поговорим серьезно.
– А я совершенно серьезен, – настаивал я. – Говорю тебе, это было на самом деле.
Нэн пропустила меня к столику.
– Может быть, это какой-нибудь проезжий, так похожий на тебя? Или таинственный мираж, или что-то в этом роде?
– Да нет же, – стоял я на своем. – Он говорил со мной! Это совсем реальный мальчик! Я думаю, это он разгромил кабинет художественных занятий и потом попался на глаза миссис Уильяме. Вот почему все думают, что это я все натворил.
