Она щелкнула клавишей, и на центральном мониторе появился кадр, заставивший всех присутствующих невольно вздрогнуть.
Из глубин океана поднималось громадное фосфоресцирующее пятно, постепенно окружая одно из гигантских деревьев…
– Это начало атаки глубинных существ на гнездовья тварей, – Светлана откашлялась и очертила рукой пятно. – Похожие на спрутов или осьминогов существа не только излучают слабое сияние, судя по показаниям приборов, они являются теплокровными организмами, то есть имеют температуру тела намного выше температуры окружающей среды. А теперь посмотрите сюда.
Она включила второй монитор, на котором появилась их база. Съемка велась с высоты птичьего полета.
– Теперь я отдаю приказ бортовому компьютеру просканировать оба изображения в режиме инфракрасного видения.
Эффект был потрясающим. Если не придираться к деталям, то две картинки, возникшие на экранах, ничем не отличались друг от друга! И на одной, и на второй расползлись два пульсирующих красных пятна.
– Они приняли нас за своих исконных врагов! – воскликнул Сергей.
– Именно так! – подтвердила Светлана. – Видимо, эти глубинные существа являются извечными врагами тварей, и у них выработан четкий инстинкт коллективной борьбы против глубинных монстров.
– Поразительно… но непонятно, почему мы не должны уничтожать их? Теперь еще очевиднее, что будущей ночью они повторят атаку!
– Если мы уничтожим гнездовья по всему берегу, а именно так и следует поступить, если мы хотим избежать атак, то нарушится сложившийся экологический баланс, и, кто знает, быть может, из-за отсутствия тварей в океане расплодятся эти спруты или на свет вылезет еще что-нибудь похуже… Рано или поздно случится именно так. В вооруженном противостоянии с природой целой планеты мы неизбежно обречены на поражение!
– И что нам делать?! – мрачно спросил Сергей.
– Нужно оставить все на своих местах, используя тварей как надежный щит между базой и обитателями океана! – не задумываясь ответил Антон. – Пока они продолжают гнездиться на раворах, нам не страшны обитатели глубин!
– Ну вы, ребята, даете! – не выдержал Виктор. – Что толку во всей этой стратегии, если ночью нас сметут с лица земли!
– Не паникуй, у нас еще тридцать часов!
– И что мы будем делать? Наденем на базу шапку-невидимку?!.. – Он внезапно осекся и посмотрел на Светлану. – Инфракрасное излучение… Твари видят в инфракрасном спектре! – потрясенный собственной мыслью, воскликнул он.
Светлана улыбнулась.
