Хорошо было видно только одно: огни группировались, образуя скопления светящихся точек, и были неподвижны. То же самое подтверждали приборы. Город!.. Не может быть!.. Андрей находился в полном смятении, как, впрочем, и остальные.
– Это не город, – внезапно произнес Антон, когда всеобщее замешательство стало абсолютно полным и очевидным. – Мы бы отметили факт существования поселения в своем докладе!
Галанин повернулся к нему и резко спросил:
– Объясни, что это значит! И прекрати ломать комедию!
Антон вздрогнул. Его лицо потемнело.
– Это деревья, – сдерживая раздражение, ответил он. – Светящиеся древовидные образования, достигающие до пятидесяти метров в высоту, с тонкими длинными волокнами вместо листьев. Они растут прямо из воды и окружены островками фосфоресцирующих водорослей.
– Почему же мы не видели их при предварительной съемке?!
– Было светло, – предположил Сергей. – А они светятся исключительно ночью.
– Не очень-то умно, сержант! – Не выдержав, произнес Семен, глядя на Эйкона.
– Что ты имеешь в виду?! – вспылил Антон.
– Не очень умно с твоей стороны устраивать розыгрыши перед посадкой, – повторил навигатор. – Ты должен был предупредить всех заранее!
Антон зло посмотрел на второго навигатора, но промолчал, поймав неодобрительный взгляд командира.
«Семен прав…» – подумал Андрей, заметив этот обмен взглядами. Кончики его пальцев слегка дрожали, когда он положил их на клавиатуру, приготовившись работать.
– Все! Две минуты на отдых! – неожиданно приказал Галанин. – Всем расслабиться!
Экипаж послушно затих. Каждый старался в эти минуты сбросить напряжение, выкинуть из головы все лишнее, еще раз представить порядок собственных действий…
– Начинаем контроль систем!
По рубке управления пробежал легкий вздох.
Устройство колониальных транспортов предусматривало все наиболее вероятные нештатные ситуации, конечно, с точки зрения опыта, накопленного в Солнечной системе. Сейчас, перед началом посадки, в первую очередь тестировались и приводились в полную готовность именно аварийные системы.
Монолитная с виду сфера, в которой располагались грузовые отсеки и криогенные модули с колонистами, на самом деле была собрана из множества отдельных секций. Технические описания «Кривича» предлагали цифру, свидетельствовавшую о наличии ста сорока автономных сегментов. В данный момент герметичные переборки между ними наглухо закрывались. Каждая автономная секция, в свою очередь, была снабжена собственной системой парашютов и амортизационными подвесками. В случае аварии при посадке колониальный транспорт должен был попросту рассыпаться в воздухе на полторы сотни отдельных частей, и большинство из них наверняка бы уцелело…
